近日，新疆德隆（集團）有限責任公司與瑪納斯縣全面簽訂棉產業合作協議，并舉行了占地5000畝的棉紡織園的奠基儀式。這是德隆借阿克蘇向南疆棉業原料基地輻射之后，向北疆棉業原料基地的進攻。
兩天后，中國最大的棉花貿易商——中國紡織品進出口公司的全資子公司中紡棉花進出口公司牽手新疆呼圖壁縣供銷社總公司，共同出資組建新疆中紡錦華棉業有限公司，開始構建自己的棉花產業鏈。在千里之外的另一個產棉大省山東，一個更大規模的軋花廠正在興建之中，目標是成為目前國內最大的軋花企業，與此相適應的棉花基地正在積極“擴張”。
“各大資本集團開始策馬圈地，棉花這個農產品中的當家花旦爭俏資本。”全國棉花交易市場副總經理蘇海燕說。
價格頻漲資本爭鋒
從全國供銷總社棉麻總局“轉崗”而來的蘇海燕對我國棉花收購的發展經過知根知底：2002年夏季以來，棉花價格頻頻上漲，特別是今年春節以后，短短的50天之內，棉花價格由11840元／噸瘋漲至14000元／噸，心理預期直指15000元／噸，從而吸引了資本對棉花市場的垂青。這其中，每棉花年度產量占到全國棉花總產量三分之一的新疆，成為各路資本角逐的主要舞臺。
去年初，德隆將ST中燕收入囊中，并將棉花經營項目列入中燕經營范圍之內，使之成為德隆進軍棉麻業的先鋒。今年以來更在從南向北的新疆全境頻頻出手，與南疆的阿克蘇、喀什和北疆的昌吉等棉花重鎮廣泛接洽，最終拿下了阿克蘇和瑪納斯的棉花購銷權；在距離瑪納斯不遠的棉花大縣呼圖壁，中紡棉花進出口公司和呼圖壁縣棉麻公司共同出資2億余元，組建的新疆中紡錦華棉業有限公司，使呼圖壁縣從棉花良種繁育到棉紡織品生產、副產品深加工等貿工農一體的棉花產業鏈初具雛形；新疆棉花集團更是占據了天時地利人和的優勢，從已經與德隆簽署了合作的意向的喀什拿下了10多個縣的棉花訂單。
參與過國家哲學社會科學基金資助項目《新疆棉花產業發展問題研究》的新疆財經學院經濟研究所所長蘇兵教授分析說：大企業對新疆棉花產業的垂青，肯定不是停留在表面的棉花種植上，而是利潤空間更大的延伸產業，介入棉花的生產環節，建立生產、收購、加工、銷售一體的產業化集團公司，既能自行控制生產成本，也能保障棉花質量和數量。棉花基地的爭奪只是競爭的表面的“焦點”，關鍵在于背后的資源、軋花廠以及由此可能帶來的對于企業上市和未來期貨市場的影響。
軋花廠一夫當關產業鏈渴望破勢
國家對進入該領域的企業在資金規模、技術上有一定的準入門檻，比如小軋花機須在80片以上，打包機在20噸以上，此外對廠房面積、技術人員、質檢、倉儲、消防等有具體的規定，且須到省級資格部門認證。但是，由于國家的相關制度《棉花收購加工管理辦法》和《棉花質量管理條例》只是指導性條例，各地在具體執行制定的具體標準卻有較大差異。記者了解到，一些省份之間的標準差異非常大，例如河北省的準入標準就低于山東省的相關規定，一些小型的以農家院落為廠地的小型軋花廠的投資規模一二十萬元就可以運轉。
根據國家1995年制定的購銷價格，當時的棉花經營利潤率為1.3%，每擔棉花10元利潤(200元／噸)。現在，在市場經濟條件下，棉花企業的利潤空間加大，軋花廠利潤率一般4%，流通環節利潤也不少于4%，預計今年利潤還要更高一些。另外，軋花廠最為貼近農民，而在未來的競爭中誰能把農民聯合在自己周圍，誰就能鞏固和擴大市場份額。因此，近年來棉花加工企業數量激增。2000年，國內新增標準型棉花加工企業940家，2001年新增1150家，而2002年1～9月新增數就達2810家，總數高達4900家，加上供銷系統原有的企業，總數超過8800家，加工能力逾2000萬噸，這其中還不包括沒有資格認證的大批個體企業。
據國家統計局2002年底發布的數據，2002年度國內棉花總產量為492萬噸。蘇海燕分析，在實際的收購量412萬噸棉花中，由于私商棉販爭搶棉花資源，國營主渠道收購的約占50%，即200萬噸左右，有的地方供銷系統的收購能力只有20%。而國內紡織工業2002年度(去年9月至今年8月底)的用棉需求比原計劃增加了160萬噸，達到600萬噸。國內棉花的缺口壓力可想而知。隨著跨區域購棉限制的取消和軋花廠建設的放寬，棉花資源的掌控更加難以預料。新棉集團董事長高興森說：“在這樣的情況下，單純的流通企業是做不大的。市場好，我們收購不到棉花；市場不好，我們又不敢收購。于是，探索一種將棉花的育種、種植、收購、加工整合起來的產業鏈，減少質量、原料的壓力，使利潤最大化，是3年來我們一直在探索的。此次德隆、中紡、新棉等投資的著眼點也是產業整合。”
外企排隊等候資本實力足夠？
“在此環節大規模進軍棉花市場，對資本的眼力是一個考驗。”蘇海燕說。
他認為，加入WTO后，我國將徹底打通進出口渠道，實行開放式的進出口政策。一方面，我國的進口棉花配額從2000年的74.3萬噸將增加至2004年的89.4萬噸，之后在幾年內將逐步取消配額并大幅降低關稅。另一方面，國家將取消棉花等農產品的補貼。因為與美國等棉花生產國相比，我國棉花生產成本高，這也增加了國內企業的壓力。此外，國內棉花企業巨大數量背后潛藏的優勝劣汰也增加了投資的風險。
從行業內部而言，質量成為影響棉花投資的主導性因素。中國紡織品有40%甚至一半以上要出口，異性纖維問題嚴重影響了國內棉花的市場份額和信譽。而且，業內人士指出，棉花的質量問題不是一蹴而就的，面臨著棉種選育、農戶的配合，規模種植、收購的資金高度等等鏈條性問題的挑戰，這給資本帶來的將是更多的挑戰。
由于棉花交易的季節性、集中性和現款交割的特點，資金也是制約企業爭奪市場份額的瓶頸因素。近幾年，除新疆外，棉花企業得到的農發行貸款所占比例越來越小。而分散化的企業可信度不高，商業銀行沒有足夠的信心進入棉花行業。在這種情況下，誰有資金，誰就能以較低代價得到較多資源，擴大市場份額。同時，從育種、種植、收購到加工的漫長的產業鏈條，也將對資金的規模帶來壓力。此次在新疆“圈地”的各路資本均攜巨款進入，新棉集團的遠期投入總計在12億至15億元，德隆在喀納斯的投資至少在6億元，無形中提高了后來資本的進入門檻。
更為直接的威脅是，已經有外國企業準備收購軋花廠。艾侖寶公司李楠說，世界上知名棉商都陸續在中國建立了辦事機構，如政府許可國際棉商直接參與中國的國內與國際貿易，投資也一定會相繼到來。有外資公司人士直言，如果2004年政策對于外資進入棉花收購加工仍然有限制，他們不排除通過收購軋花廠的方法曲線控制棉花基地，畢竟，“中國巨大的市場是誰都不想放棄的。”該人士說。
但是，有識之士堅持：畢竟國家對外資進入國內棉花流通渠道仍然有一定保護期限，這些時間足以讓國內企業有所準備。而即使2004年以低稅進口的89.4萬噸的棉花只占中國目前國內棉花消費量的25%還不到，國內棉花產業的壓力仍將是有限的。
從政策而言，一些棉花大省由于紡織行業國有比重較大，自行制定了許多優惠政策加大紡織行業產權結構調整力度，這也為資本進入棉花領域提供了政策利好。
畢竟，新近進入的幾大資本仍在緊鑼密鼓地運籌自己的棉花夢想，德隆集團人士稱自己的規劃仍屬“框架性意向性”協議，目前“仍在前期的調研、部署階段”。但知情人士透露，德隆將會像它的番茄產業一樣，用資本的方式不斷鞏固和擴大棉花資源產業鏈，這個產業鏈將囊括從棉種、播種、生產、加工、銷售到技術支持的所有環節。德隆集團唐萬里曾表示：進入新疆棉花產業是一項戰略決策，而中紡和新棉與棉花產地的合作計劃也在加緊實施中。
輕盈的棉花能否承載資本巨大的夢想，時間將拭目以待。
