２１日凌晨１時３０分，來自河南的首列“棉農專列”抵達烏魯木齊火車站。和往年不同的是，這是新疆首次接收由政府出面組織的勞務輸出，與２９００名民工同行的還有淮陽縣２５名行政干部，他們將在隨后的５０多天里和民工一道采摘棉花。
彌漫著汗味的車廂里，“領隊”淮陽縣委組織
他說，這次淮陽縣勞務輸出公司和新疆生產建設兵團簽訂協議輸送１００００名民工進疆拾花，同時有１０００名干部隨行，并且每個鄉鎮要保證有３名副科級干部。干部和民工“同吃、同住、同下地”，一方面可以真正體會農民的疾苦，另一方面能夠保證民工的合法權益不受侵害。政府的想法是：讓農民得實惠，讓干部受鍛煉。
據悉，每當棉花收獲時，新疆都需要大批季節性拾花工，今年僅新疆生產建設兵團就需要民工４０萬人。往年內地農民自發進疆打工，經常受到中間人的坑害。“棉農專列”上的一位列車員說：“去年河南一批由個人組織來的４０多人，結帳時中間人把錢卷跑了，民工連回去的路費都沒有。”
農七師前來迎接民工的李強連長認為，由政府出面組織的民工素質比較整齊，而且有干部領隊，用工單位和民工溝通起來相當方便，雙方都放心。
淮陽縣黃集鄉的一位姓王的中年婦女說，他們這次到新疆采摘棉花，家里不擔心。她笑著說“俺鄉的鄉長也來啦！”
