根據澳大利亞關稅減讓安排，到2005年，澳大利亞進口服裝關稅將由25%降至17.5%，進口鞋類產品和地毯關稅將由15%降至10%，睡袋和亞麻桌布的關稅將由10%降至5%。澳媒體稱，隨著進口服裝關稅減讓日益臨近，澳本國相關產業將出現大范圍失業。
據澳大利亞生產率委員會預測，即使關稅保持在目前水平，長期看來，澳大利亞5000家紡織、服裝和制鞋廠中仍將有大部分無法面對來自中國的競爭。該委員會因此建議到2010年將大多數紡織、服裝和鞋類產品的關稅降至5%。有學者稱，5%的關稅水平符合每個人的長期利益。
學者認為，在澳大利亞，傳統的紡織、服裝和制鞋產業是夕陽產業，政府應當在2015年前徹底取消相關關稅，并將該產業內的工人轉移到更具競爭力和就業安全更有保障的產業，使所有的消費者都享受到服裝價格下降的好處，提高優勢產業的勞動生產率。對紡織服裝企業來說，唯一的出路是轉而生產高附加值的產品。
企業界認為，將于2005年到期的總額為6.78億澳元（約4.4億美元）的戰略投資計劃對企業的轉產幫助很大。聯邦政府應在決定是否延長該計劃上起關鍵作用。
聯邦工業部長Macfarlane則更傾向于降低關稅的同時為企業創新提供以補貼為主的一攬子資助安排，而不是現行的直接生產補貼。
澳大利亞紡織、服裝和制鞋工業要求政府在10年內提供約14億澳元的補貼。但從目前該產業的情況來看，納稅人很難從此投資計劃中得到好處。來自政府的信息顯示，最后資助計劃的總額將不可能滿足這一要求。
自1990-1991年度以來，澳大利亞紡織、服裝和制鞋工業雇傭從事直接制造工作的工人數量由9.1萬人降到2001-2002年度的5.78萬人，現雇傭工人數量占制造業雇傭人數的6.4%或是總就業人數的0.8%。雖然政府提供給每個工作的補貼達13000澳元，但受關稅減讓的影響，進口產品的市場份額仍由1991-1992年度的33%提高到2000-2001年度的56%。
盡管面對激烈的競爭，但統計數據顯示生產商們很少為未來進行投資。據統計，10年前在新設工廠和新購設備方面的私人資本支出為204億澳元，但在2001-2002年度僅提高到214億澳元。研發費用支出則僅由1991-1992年度的1700萬澳元提高到2000-2001年度的2700萬澳元，或僅占銷售額的0.3%。即使對于重視設備更新的傳統紡織、服裝和制鞋商來說，在澳大利亞進行生產的困難也越來越大。隨著關稅的進一步降低，由中國進口的完稅后服裝的價格將低于澳大利亞本土生產服裝的出廠前價格，澳大利亞服裝市場將完全被進口產品所占領。
面對這種情況，澳大利亞紡織、服裝和制鞋工人呼吁，不論經濟理論如何闡述，失業是確實存在的。政府應當制止這種情況發生。
