世界貿易組織最新出版的年度報告對2003年國際貿易前景表示審慎樂觀。同時，世貿組織對日益增多的區域貿易協定表示擔憂。
該報告指出，目前要力保進行中的多邊貿易談判的成功，而不斷發展的貿易區域化使人們分散了用于多邊談判的注意力，世貿組織對此表示擔憂。
該報告是在坎昆部長級會議幾周前發表的，為的是在會前給146個成員國發出警報。目前，該組織面對越來越多的國際貿易自由化的障礙。報告指出，十年來，區域貿易協定越來越多。1995年前，這類協定不超過12個，而1996年到2002年間就新增25個。世貿組織總干事素帕猜認為，這類協定有其積極的一面，也有消極的一面。積極的一面指協定使地區間更加融合，出口貿易更有成效，且拓寬了市場準入的渠道；消極的一面是指協定便利了協定簽署方，卻損害了其他國家或地區的利益，且妨礙建立在非歧視原則下多邊目標的實現。越來越多的區域貿易協定對多邊主義是一個威脅，對貿易造成某種程度的牽制，不同規則的運用和不同標準的采納使國際貿易更加復雜化，且成本越來越高。
報告認為，區域貿易協定還會影響貿易規則的透明度，違反世貿組織的某些基本原則，因為區域貿易協定的簽署并未使區域一體化程度得到提高，也并未促進貿易自由化。
報告還對全球貿易情況做了分析和展望。2002年全球貿易量在2001年下降的基礎上增長2.5％，而距20世紀90年代出口增長高于6％的平均水平相差甚遠。目前，對全球貿易量的預測仍須考慮很多不確定因素，預計2003年增長不會超過3％。鑒于世界經濟的持續不景氣，中東經濟及政治的不穩定，還有東亞非典所造成的意外影響，國際貿易量實際增長可能要低于預期。
