平湖市服裝行業起步于上世紀80年代，快速發展于上世紀的90年代。20世紀80年代初，平湖人看準上海服裝產業向周邊梯度轉移的時機，與眾多上海服裝大企業聯營；20世紀90年代前后，平湖人開始走外向型發展路子，平湖服裝業不僅打下了雄厚的產業基礎，而且實現了融入國際大市場的目標。擁有國內最大的服裝企業萊織華集團，帶動了全市一大批服裝企業的快速成長。截止2002年末，全市已有1000多家服裝企業，從業人員約有10．5萬人。服裝行業是全市的第一大支柱產業。2002年，服裝業實現工業總產值115億元，占全市工業總產值的43．93％；總產量2．16億件，約占浙江省服裝總產量的10％；實現利稅6．19億元，占全市利稅總額的38．05％；服裝出口交貨值62．02億元，占全市總額的68．73％。服裝產品95％以上出口，主要出口到日本、歐美等56個國家和地區，是目前國內最大的縣(市)級出口服裝制造基地，外貿出口已經連續三年進入浙江省“十強”行列。2002年12月，平湖市被中國紡織工業協會、中國服裝協會命名為“中國出口服裝制造名城”榮譽稱號。
平湖擁有先進的技術裝備和熟練的技術工人，能生產各種門類的服裝及精品服裝。目前，全市服裝企業年產值超過5000萬元的有35家，超過1億元的有15家。已有93家服裝企業通過了ISO9000系列國際標準認證。悅萊春、新成達公司、平湖服裝集團公司、伴宇集團公司、中天制衣公司、嘉興羅馬制衣公司、浙江華盛服飾公司等7家服裝企業通過了IS014000國際環保標準的認可。
萊織華集團已連續七年被評為中國服裝行業首強，是國內唯一在上海證券交易所A、B股同時掛牌的服裝上市公司。
為了進一步做大做強平湖服裝第一大支柱產業，近年來，平湖市委、市政府先后通過了《平湖市建設服裝強市實施意見》等文件，組織召開加快服裝強市建設、打造“中國出口服裝制造名城”發展戰略研討會，中國服裝協會常務副會長蔣衡杰等多位業內專家為平湖服裝行業出謀劃策。平湖服裝協會還建立平湖服裝工業網站——中國服裝商務網。平湖市總工會為配合做大做好平湖服裝產業這篇文章，認真開展萬名職工服裝操作比賽，培養了一大批服裝骨干力量，推動全市服裝產業發展。并且已成功舉辦兩次全市性較大規模的服裝設計、服裝表演大賽。
平湖市總工會、市經貿局還承辦和精心策劃了于9月底舉辦的2003中國平湖西瓜燈文化節閉幕式大型服飾展演——平湖衣海。將組織全市10個鄉鎮的21家規模骨干服裝企業參加，設計生產6大系列(即晚禮服、正裝服、休閑裝、運動裝、職業裝、泳裝)22個品牌313套款式服裝展演，展示平湖工業的強項——制衣業的強大實力和“中國出口服裝制造名城”的獨特優勢，推動平湖從“服裝制造名城”向“服裝名城”邁進。(鄒曉)
