貝寧總統在星期二要求歐盟支持非洲的要求，非洲要求富國特別是美國應當停止對棉花的補貼，這樣貧窮的非洲國家能夠在棉花市場上更好的競爭。
農業補貼說一個最棘手的問題，146個國家集結在墨西哥的坎昆，參加星期三召開的世界貿易組織會議。非洲的國家如果在棉花方面沒有得到重要的讓步，他們不愿意同意其他的問題。
貝寧總統說，棉花補貼問題影響到大多數貧窮的非洲國家棉農的生存問題，這些非洲國家包括貝寧、布基納法索、乍得和馬里。
貝寧總統在會見歐盟主席之后說，他們發現了許多接近棉花補貼問題的方法。歐盟主席同意在西方國家降低棉花價格和補貼，棉花補貼給非洲國家帶來了很大的困難。他保證將改革歐盟的棉花補貼，但是詳細情況沒有透露。
這幾個非洲國家，全部位列48個最不發達的國家名單中，這些非洲國家說，在西方國家，棉花很容易從種植棉花轉向種植其他作物。
美國為棉農提供的補貼大約占世界棉花總補貼的一半。在2001－2002年，美國為棉農提供了大約22億美元的補貼。同期，中國為棉農提供的補貼為12億美元，歐盟提供了7億美元的補貼。
布基納法索估計，由于富國為棉農提供補貼，每年導致非洲國家至少損失10億美元。
在早期的聲明中，歐盟貿易專員帕斯卡.拉米和歐盟農業專員說，歐盟的棉花補貼對世界棉花價格幾乎沒有影響。歐盟是世界上最大的棉花進口區。
歐盟說，從馬里、貝寧、布基納法索和乍得出口的棉花80％出口到歐盟。歐盟對非洲取消棉花補貼的要求給予支持，這將成為目前進行的世界貿易組織會談輪的關鍵部分之一。歐盟許諾將為改革棉花補貼體制。
在西非和中部非洲，棉花出口占國家出口收入的30％，至少有1000萬認可直接依賴于棉花生存。（許宏愛）
