2002年7月1日，歐元成為歐盟的統一貨幣，但是作為歐盟成員的英國目前為止尚未使用歐元。截至2003年8月底，英國流通的貨幣仍為英鎊。2003年8月20日，1英鎊兌換1.5806美元。
英國奉行自由貿易，主張開放的多邊貿易體系和世界貿易的進一步自由化。英國與世界80多個國家和地區有貿易關系，主要外貿對象是歐盟、英聯邦成員和美國。它是世界第五大貿易國，貿易額占世界貿易5.6％，人均出口額高于美國和日本。
英國的經濟以私有企業為主體，占國內生產總值的60％以上。服務業占國內生產總值的三分之二，而制造業僅占五分之一。目前英國服務貿易和專業領域（包括教育和培訓等）的出口占英國出口貿易的32％，并有不斷增長的趨勢。2001年英經濟規模居世界第四，經濟競爭力國際排名第16位，是世界最大的海外投資國之一。2002年英國的國內生產總值為12919億美元，經濟增長率為1.8％，人均國內生產總值21737美元。
1973年1月英國加入歐共體。1995年1月1日英國正式加入世界貿易組織。
一、紡織生產及投資管理機構
英國服裝和紡織業聯合會、英國羊毛銷售局（BWMB）及英國服裝業供應商協會是英國在紡織服裝行業領域具有較大影響力的專業民間機構，其職責是為英國的紡織服裝企業提供生產、貿易、信息和技術方面的咨詢和服務。此外，英國還設有眾多紡織服裝行業的專業民間中介機構，如英國服裝行業供應商協會、英國毛織品批發商協會、英國男裝協會、英國倫敦服裝協會、北愛爾蘭紡織和服裝協會、英國兒童服裝協會和英國結婚禮服協會等。
2001年1月1日，英國服裝工業協會和針織工業協會完成合并。針織工業協會成為服裝工業協會的一部分，并且針織工業協會的所有會員也都成為服裝工業協會的會員。
英國紡織機械協會是英國紡織機械行業內的專業組織，也是歐洲紡織機械協會的成員。
英國貿工部DTI（DepartmentofTrade＆In－dustry）是管理全部工業行業和貿易事務的政府管理部門，其中包括國際貿易政策、促進出口和對內投資的政策以及歐盟內的經濟事務。DTI負責對外經濟貿易事務的是貿易政策總司TP（TradePoli－cy）。
英國投資局是英國政府吸引外資的官方機構，其合作伙伴遍布英格蘭、威爾士、蘇格蘭及北愛爾蘭，它在全球14個地區和38個國家均設有代表處，免費提供快捷、保密的擇址服務，如：安排現場訪問，提供政府財政支持的有關信息，提供勞動力供應等咨詢和幫助。
英中貿易協會是受英國政府資助和指導的半官方組織。目前協會有約300名核心會員，絕大部分是長期從事英中經貿合作的企業和銀行，主要任務是促進英中雙邊貿易和經濟技術合作。
二、紡織生產及消費市場概況
紡織服裝行業為英國制造業的第六大產業，大約有1.5萬個企業，全行業從業人員約36.4萬人。其中，紡織制造企業大約有7000家，成衣制造商有8000家左右。除了少數著名的大企業外，大部分均為中小企業，雇員不超過100人。近10年來，英國紡織服裝業生產發展速度減緩，針織工業相對發達，其針織業用紗量遠遠超過機織用紗量。
毛紡織業是英國最悠久的工業。英國毛制品的后整理技術很高，所以英國的毛料質量較好，銷量較大。近年來，紡織行業由于生產中低檔服裝的布料成本高，不少生產此類布料的廠家已轉而生產家用、醫用和工業用紡織品。英國的服裝生產企業年均服裝生產值約為80億英鎊，其中價值33億英鎊的服裝出口國外市場。英國的紡織機械、高檔毛紡織品和服裝在世界市場上仍然占有一席之地。
英國是歐盟國家當中最大的紡織品服裝市場之一，市場年銷售規模在300億～310億英鎊。英國市場的統計顯示，2002年英國成衣銷售增長約3.4％。國外進口服裝約占英國服裝市場的54％。2003年女性服裝和兒童服裝市場的需求增長較大。
在英國家庭的消費支出當中，服裝消費約占5％～6％。各種棉、毛、人造纖維的內衣和襯衫深受英國消費者的歡迎，各類大衣、絲綢服裝等在英國需求不大。英國人的消費水平低于美國人，消費觀念也有所不同，生活比較節儉。英國人喜歡棉制品，但市場上的棉制品基本上依賴進口，各類棉紡織品的市場消費很好。
三、紡織進出口貿易現狀
由于近些年來英鎊持續堅挺，因此20世紀90年代后期以來，一些英國服裝企業紛紛遷往海外或分包給海外廠商，以此實現低成本生產。與此同時，大量從海外進口的紡織品服裝涌入英國市場。
目前，英國進口服裝多來自勞動密集型集中的發展中國家，價格低廉。英國進口的高級布料，特別是高級化纖布料，主要來自美國及歐盟，而普通布料則主要來自印度、印尼及土耳其。由于英國每年出口大量的精紡和粗紡毛料到歐洲及世界各國，因而羊毛衣及羊毛制品很難進入英國市場。2001英國紡織服裝進出口總額達204億英鎊，出口60.58億英鎊。其中紡織品為34.84億英鎊，占英國紡織服裝出口總額的57.52％；服裝出口為25.74億英鎊，占其總額的42.48％。
近年來，英國的紡織品和服裝更加依賴從國外進口，特別是歐盟以外的國家進口。據英國貿工部統計資料顯示，近5年來，英國十大服裝進口市場分別是：中國香港、土耳其、中國內地、意大利、德國、摩洛哥、斯里蘭卡、印度、比利時／盧森堡和法國。其中，英國從中國內地的服裝進口增長尤為顯著，服裝的進口額相當于紡織品進口額的3倍。紡織品的主要供應國是：比利時／盧森堡、意大利、德國、法國、印度、美國、土耳其、荷蘭、巴基斯坦和中國內地。十大市場的累計進口金額占英國紡織品總進口額的70％。
英國成衣市場的進口方式正在逐漸轉型。中國香港特區和印度一直是英國成衣的最大供源，香港對英國的成衣出口額一直保持領先地位，但印度卻日益受到其他新興供源國家和地區的威脅。這些供源地包括土耳其、摩洛哥、巴西及生產成本較低的菲律賓、印尼及中國內地等。摩洛哥有許多成衣供應商都是英國成衣業者的海外附屬工廠。
四、紡織服裝業的發展政策
在未來的幾年中，英國計劃將部分紡織服裝企業向海外轉移。英國一些知名企業已經裁減人員，或關閉工廠。但是英國重視其紡織服裝產業的技術研究發展，品牌提升，拒絕將高科技的產品或品牌轉讓，只是計劃將一些初級加工企業轉移海外，保持自己的技術和知名名牌的優勢。
英國羊毛銷售局（BWMB）在2003年年初征求羊毛生產商的意見，重新確立了英國羊毛產業的發展戰略，以便在國際市場上保持英國羊毛制品的大國地位。
英國重視本國紡織服裝行業的發展，為此制定了相關的措施。如英國政府對一般服裝的標簽沒有特殊要求，遵循的是聯合國的有關規定。但對睡衣，特別是兒童睡衣則要求在標簽上注明防火、阻燃等安全標簽。英國政府對商品說明書有特殊規定，要求英文名稱統一為：TRADEDESCRIP－TIONSACT1968ORIGINMARKING，目的是防止假冒商標。如果不符合上述要求，紡織服裝商品難以進關。
英國特別重視紡織服裝展覽會的舉辦。英國展覽協會把紡織服裝展覽會進行了詳細的分類，服裝展包括：嬰兒裝、童裝、時裝、時裝設計、服裝飾件、帽、少年時裝、內衣和胸衣、成衣；針織品展包括：針織品、編織品；紡織品展包括：纖維制品、紗線和纖維；機械展包括：紡織機械和針織機械。另外還有倫敦時裝周等。通過這些展覽會和時裝周來推動本國紡織品的出口和進口，提升品牌的國際價值。
五、紡織外貿政策及投資環境
由于歐盟已出臺了一系列相關的環保法規和紡織品環保標準，對進口的紡織品實施安全和衛生檢測，并提出了對非環保染料的限制，對紡織品中偶氮染料、甲醛、氧化有機物等的含量實行嚴格限制，英國對此環保檢驗標準嚴格執行。英國紡織服裝貿易未來發展趨勢是最終將走向完全的貿易自由化，貿易格局定會發生重大變化。
英國對正常轉口貿易沒有限制，但對非法轉口或不正當轉口有嚴格的懲罰條款，并且已列入歐盟與中國紡織品雙邊貿易協議中。條款規定，對違反者要予以扣減下年度配額。
英國具有比較好的投資環境，被認為是進入世界最大的統一市場———歐洲市場的門戶。作為發達國家，英國的基礎設施如能源供應、交通運輸、通訊手段等非常先進，而且商業法律法規十分完善。英語作為商業語言的優勢、倫敦的歐洲金融中心地位、訓練有素并具有較強適應性的人力資源、歐洲首屈一指的通訊市場、費用低廉的公用事業、優良的后勤服務環境、具有富有活力的、開放的和鼓勵競爭的市場經濟制度和在歐盟國家中相當低的公司稅和個人所得稅等，都成為吸引外資的有利條件。
六、中英雙邊貿易及投資現狀
中英兩國經濟有較強的互補性，中國的巨大市場和經濟持續穩定發展為中英經貿合作提供了有利條件。2001年中英雙邊貿易額首次突破百億美元大關，達到了103億美元；2002年，雙邊貿易額又增至114億美元。2003年1～5月，中英雙邊貿易額為50億美元，比去年同期增長16.3％。其中，中國對英國的出口額為36億美元，增長25.4％；進口為14億美元，下降了2.4％。
目前，中國向英國出口的服裝依然受中國與歐盟簽訂的有關紡織品的特別協議及最惠國待遇協定的制約。中英雙邊貿易協議規定，對進口貨物，特別是配額項下的紡織品，除出口許可證以外，要附上原產地證明，要求非常嚴格。若原產地證明有疑點，貨物絕對不能進關。
2002年，經過雙方的共同努力，英中投資促進委員會已經正式成立。該委員會負責協調和解決雙方在投資過程中的障礙和問題，促進雙方在投資領域的合作。到目前為止，英國對華投資在歐盟各國中名列第一。
截止到2002年年底，英國在華投資項目數達3400多個，投資額近107億美元；中國已有50多家中資企業在英國投資，投資額近2000萬美元，還有130多家中國企業在英國設立了辦事處。英國是中國在歐盟的第二大貿易伙伴，連續多年保持歐盟對華最大投資國地位。
七、貿易及投資的分析與建議
中國進入英國的商品盡管質量不差，做工精細，樣式新穎，但由于沒有品牌，科技含量偏低，高檔商店難有容身之地。因此，中國的紡織品和服裝要想在英國市場拓展空間，提高科技含量和拓展自己的品牌勢在必行。中國的紡織服裝企業不僅要深諳英國市場的“游戲規則”，而且更要掌握好“四性”：即敏感性———及時了解英國和歐洲服裝市場發展動態；靈活性———設計、打樣、投產迅速，供貨、促銷、服務靈活；可靠性———擁有一流的設計隊伍和具有可靠的質量保證；連貫性———保證供貨的連貫和穩定。
在英國，夏天防曬服裝市場將會有很好的消費前景，為此，建議我國服裝科研機構和廠商應盡早研發該類新型防曬服裝產品，不失時機地搶占英國及歐洲國家對該類新產品的市場份額。此外，英國紡織品服裝市場對是否有侵犯商標權行為，以及生產企業是否遵守最低工資制等極為重視，我國服裝企業的產品進入英國市場要特別注意。
一般情況下，如果一家中國企業決定在英國開展業務，需要在英設立業務辦事處（或稱代表處），應根據要求在30日內向有關管理機構注冊。
在英國開展投資活動應該注意，非歐洲經濟區商人在英國要求獲得投資申請準入許可，必須符合如下要求：資金投資額要與經營利潤成比例；能承擔相應的責任；所從事經營領域必須真正具有服務和投資的價值；投資至少能為兩個英國人提供全日制有償工作；投資額必須達到20萬英鎊以上，并能在英國自由支配這筆錢的使用。
《紡織服裝業海外貿易投資指南》（第一、第二期）已出版，有興趣者可與中國貿促會紡織行業分會聯絡部聯系，免費贈閱。
中國紡織工業協會市場部中國貿促會紡織行業分會
