最近，一場被稱作“胸衣壁壘”的紡織品爭端再度引發中美貿易摩擦。美國紡織品協議執行委員會決定對從中國進口的針織布、胸衣、袍服啟動特別保障措施，并單方面宣布對上述3種產品實行進口配額限制，即年進口增長率不得超過7．5％。盡管中國政府、行業協會和企業都堅決反對這一做法，但從目前的進展看，美國方面不會輕易松口。
美國已經不是第一次拿中國紡織品開刀了，紡織品貿易也一直是中美之間的敏感問題。其實，世貿組織有關協定要求成員在2005年取消紡織品配額，然而，由于美國有意實施所謂“分階段取消配額”，相當多的紡織品和服裝貿易仍受到限制。去年中國出口美國的紡織品和服裝約190多億美元，占全球對美出口該類產品總額的12．5％，就我紡織大國地位而言，這個比重并不“出格”。近兩年，在全球紡織品貿易趨于萎縮的大背景下，中東、南亞、非洲等地區對美紡織品輸出均在迅速增加，而美方卻動輒將中國紡織品作為首要打擊目標，使我紡織品出口一次次瀕臨不利局面。
客觀地講，中國對美部分紡織品的出口增長，是這些產品質量不斷提高的結果，是美國進口商、零售商和消費者自主選擇的結果，是中國紡織服裝業國際競爭力增強的具體體現，來自美方2002年的一項社會調查顯示，大多數美國家庭主婦、職業女性都喜歡中國紡織品和服裝的物優價宜、品種豐富。美國紡織品產量下降與中國紡織品沒有直接、必然的因果關系。美大部分紡織品制造商多年前就開始將這類產品的生產過程外包，采購商也不再在本土采購同類產品，這種貿易方式被視為挽救美紡織業停滯不前和周期性衰退的根本出路。另外，中國出口到美國市場的紡織品中，很大一塊是美國服裝企業在華生產的返銷產品，中方得到的是一小部分加工費用，絕大部分利潤都流入了美商的錢囊。美國此番對中國紡織品發難，既有布什政府借此拉選票的政治因素，也有美國相關生產制造商不顧事實濫設貿易壁壘的因素，違背了WTO自由貿易、透明度和非歧視原則，不僅將對中美正常貿易造成負面影響，也將損及其本國利益，包括進口商、分銷商和消費者的利益，對美出口企業更不利。近年來，美國紡織品對華出口大幅增長，今年前三季度紡織原料和服裝對華出口近8億美元，同比增長148％，比中國自全球進口紡織品增幅高130多個百分點。而美方這次設限的3種中國紡織品，年進口額不過6億美元左右，對緩解其對華貿易逆差和國內就業壓力作用不大。一旦中國訴諸WTO爭端解決機制，美方未必能討到便宜。
當然，“胸衣壁壘”畢竟會給中國紡織品出口形成抑制。國內企業一方面需要進一步優化出口結構，積極開拓市場，力爭應對主動，另一方面也需要在保持平常心的同時，對特保措施切實重視起來。這幾年企業遭遇較頻繁的是反傾銷之類的案件，今后還要學會對付像“胸衣壁壘”這樣的特保措施，因為特保措施往往不按牌理出牌且防不勝防，在加入WTO后的過渡期，它恐怕將是我們不得不面對的一個麻煩。
