在新疆，做大做強棉花產業，關系到自治區確定的"白色"經濟發展戰略，也關系到農民增收，農村穩定和經濟發展的全局，意義十分重大。在新疆，做大做強棉花產業應將原棉生產放在首位。
自治區政協常委、著名統計學界人士蘇德貴在會同自治區政協幾位委員進行的棉花調研報告中建議，原棉生產應該放在新疆棉花產業的首要位置，因為這是確保棉花產業持續健康發展的關鍵，也是新疆棉花產業鏈中真正的優勢所在。當前，新疆應該著手提高棉花產業質量和效益，在"一穩三提高"(即穩定面積，提高單產，提高質量，提高效益)上狠下功夫，使新疆這個"全國特大棉花基地"以"高質低價"的優勢占領國內外市場。
資料統計顯示，目前新疆棉花的價格已經到了一個"高－低－高"的波動周期。新疆棉花在中國、在世界的地位舉足輕重。今年，預計我國的棉花總量占世界２８．２％。新疆的棉花占全國的２７．６％，占世界的７．８％。"世界棉花看中國、中國棉花看新疆"已是不爭的事實。
新疆棉花與內地棉花在品質、單產、成本、價格、效益等方面的比較優勢十分明顯。以２０００年的資料為例，皮棉單產全國７１公斤，新疆近９３公斤，比全國高２０多公斤；畝成本全國５３５元，新疆為５２４元，比全國低１１元；每擔棉花平均價格全國５１８元，新疆４３６元，比全國低８２元；減稅畝純收益全國２６５元，新疆３６４元，比全國高近百元。新疆棉花纖維質量比內地棉花好，處于國際中上水平，其中纖維整齊度高于美國和獨聯體１．６個百分點，麥克隆值與美國、獨聯體相當。
新疆棉花在大農業中比較優勢同樣十分明顯。與其他農作物相比，棉花開拓國內外市場的空間更大，抗市場風險的能力更強，收益的穩定性更好，附產品利用率更高。在大農業中，棉花是農民增收的"晴雨表"。１９９４－１９９７年，因棉花大豐收新疆農民人均純收入以兩位數的速度增長，其中１９９５年增速高達２１．５％，１９９７年人均純收入增２１０元，均為歷史新高。今天，新疆農民純收入中２０％以上來自棉花，產棉大縣則高達６０％以上。
棉花帶動相關產業的發展也很明顯。全疆財政收入大約１５％來自棉花，產棉大縣財政收入６０％以上來自棉花產業。棉花還具有耐儲藏，好運輸，不易變質等優點。新疆棉花在全國所占比重很大，不僅長了新疆人的志氣，還增強了新疆對外開放，招商引資的籌碼。
蘇德貴認為，在新疆抓好原棉生產首先要加大科技投入，抓好以棉花"種子工程"為核心的科技攻關項目。這是實觀新疆棉花產業突破的關鍵。其次，要抓好優質棉基地建設，使之成為普及良種，科學種植，合理施肥，節水灌溉，田間管理的示范田，"高產、優質、高效"的豐收田，這是保證新疆棉花產業持續健康發展的基礎。
此外，在新疆，還要通過思想教育和行政的、經濟的，乃至立法的手段，切實解決好棉花"三絲"比例高，棉田白色污染嚴重，糧棉插花種植少，農家肥不足，測土配方施肥不多等"老大難"問題，這是提高棉花品級，降低棉花產業成本，實現生物防治蚜蟲的重要措施。
他還建議在新疆建立棉花發展基金，落實棉花保險，實行棉花最低保護價，以保護農民種棉積極性，實現新疆棉花產業持續發展，農民收入穩定增長。（完）
