業內人士說，全球棉花看中國，中國棉花看新疆。１１月底，記者與有關部門的人員一同來到了新疆，發現一個多渠道多主體競爭的棉花市場正在顯現，但整個棉花市場宏觀調控機制仍需完善。
民營經濟力量凸顯
新疆是我國棉花的集中產地，年產量約占全國的３５％，占世界的８％左右。１１月５日晚，記者一行路經疏勒縣，只見裝著小山一樣棉花的四輪車、卡車隊伍長長地排列著，原來是農民們遠道趕夜賣棉。一家軋花廠的老板告訴記者，公司現已收購棉花４０００多噸，賣出去不到１０％。目前收購資金日支付２００多萬元，貸款很少，基本是自籌。
烏蘇市星光棉麻有限責任公司是烏蘇市２０多家民營企業中最大的一家，實行收購、加工和銷售一條龍作業。今年公司經理潘加恩從信用社貸款９０００萬元，年利率是６．３％，比農發行高出１個多百分點，一年就多出上百萬元。
據有關部門不完全統計，往年同期日出疆的棉花為１５０噸左右，今年只有７０—８０噸。也就是說，約有５０％以上的資源仍在新疆地區的棉商手中轉悠；新疆今年棉花產量約有３３００萬擔，但現有的軋花能力是棉花資源的兩倍以上。因此，經營者期待著豐厚利潤的同時也承擔著很大的市場風險。
國有棉花企業的無奈
由于體制設計的原因，國有棉花企業在市場低迷的狀態下也承擔了政府兼農民利益的角色，但國家付出了極高的代價。１９９３—１９９８年棉花新增財務掛帳正在分解消化的同時，棉花企業改制加快并呈現多種所有制形式。由于今年農業發展銀行嚴格執行雙限政策，不支持棉花企業在價格高位上搶購，棉花企業收購量明顯下降。
新疆棉花企業集團公司現有１０２個加工廠，其中，２９個已實行租賃承包，１９９８年前棉花掛帳６．７億元�？κ驳貐^是新疆最大的產棉區之一，現有１１７個棉花加工廠，去年已被新棉集團公司收購。
２０年風雨棉農喜少憂多
從１９８４年起，棉花市場多數年份是供過于求，供不應求只是個別月份。需求大于供給特別明顯的只有１９９４年和今年。
８０年代就出任新疆生產建設兵團棉麻公司經理的盛勇說，前兩年，紡織企業是“老爺”，明天用棉今天才打電話，還經常拖欠貨款。今年兵團的棉花不用運到外地去，當場銷售。目前，兵團棉花有訂單無現貨。
今年棉花行情好，棉農都打算明年多種些。４５歲的買買提·賽里木對記者說，他今年種了１０畝棉花，從９月至今賣了４回，價格從４．５元／公斤到６．８元／公斤。每畝多收入１００多元，比去年多賺２０００多元，還了信用社的貸款，明年打算種上２０畝！
新疆的棉花畝成本大體是６００元左右。今年市場行情好，農民畝純收入可達５００多元，少數能達１０００元，前些年也就是２００—３００元。明年農民擴大棉田面積的愿望是肯定的，但從總體上看，新疆從１９９８—２００２年，年均種植棉花１５２０多萬畝，受水資源等方面的約束，適宜種植棉花的土地還能擴大１０％左右。
信貸杠桿配合國家宏觀調控
從２００１年起國家決定徹底放開棉花市場：凡符合規定和資格的國內各類企業，均可從事棉花收購；政策性貸款要逐步退出商品棉經營活動等。盡管國務院要求商業銀行支持２００１年商品棉收購，但由于市場需求低迷等因素，商業銀行很少介入。農業發展銀行仍然是棉花收購資金供應的主渠道。為此，農發行首次實行貸款的上限政策；２００２—２００３棉花年度還增加了收購價格上限，即實行雙限控制。
今年９月初，農業發展銀行總行提出，棉花市場已從幾年前的供過于求發生了逆轉性變化，２００３年度國內棉花市場仍將出現供不應求的局面，其價格風險將要大大高于前兩年。這是新棉花年度信貸資金供應和管理所面臨的新挑戰。
隨著收購多渠道的逐步形成，今年農發行的貸款和棉花企業收購量始呈下降趨勢。２００３年１０末，農發行新疆分行發放棉花收購貸款１５．５億元，比上年同期減少４７．８８億元，相當于同期的２４．５％；支持企業收購皮棉２９３萬擔，比上年同期減少１０３０萬擔，相當于同期的２２．２％。
去年，農發行新疆分行給新棉集團公司棉花收購貸款１７億元；今年在１０月前給貸了３億元。新疆棉花企業集團公司副總經理史宏模說，市場經濟逼迫我們向商業銀行貸款。今年多渠道收購棉花，沒給農民打“白條”，使農發行的信貸配合國家宏觀調控是有好處的。
對棉花市場的呼吁和建議
看棉花要有世界眼光。我國的市場棉價已與國際市場接軌；美國紡織生產協會已對我國三類紡織品出口設限，外貿額大約４億多美元，相對地影響了２００４年我國部分紡織品出口的競爭力。因此，新疆自治區有關人士建議：
一、２００４年要加大國家棉花儲備數量。明年棉價很可能下跌，正是國家儲備的最好時機，以彌補今年儲備的消耗和不足。
二、政府要建立棉花風險基金，參照糧食的方法直接補貼棉農，可先在農業部門和兵團農場進行試點。
三、建立棉花期貨市場，發揮期貨價格發現和規避風險的功能。
四、重新界定貸款對象。合格的經營主體不應按所有制劃分，而應以企業的資質條件、經營能力、信用擔保、發展前景等評估，國家應在資金等方面予以支持。
五、從目前看，在市場需求明顯大于供給、超過國家棉花收購價格和貸款上限時，政策性資金暫時退出棉花經營活動是可以的。但多年的經驗證明，供給大于需求的年份更多，即在棉花市場低迷的情況下，如果政策性資金不及時跟進，還會重新出現農民賣棉難的問題。
