棉花進入2003／04年度后，國內和國際市場棉花價格同時大幅度上升，截至11月底，價格均達到1997／98年度以來的高位。國內棉區棉花收購價格接近歷史最高價位。據農業部農村固定觀察點最新數據，全國棉區平均價格為675元/50公斤，其中新疆為723元／50公斤，黃河流域棉區為686元／50公斤，長江流域棉區為615元／50公斤，分別比10月份上漲17％、34％、8.4%和9.6%，比上年同期上漲60%、90%、47%和48%。
伴隨著收購價格的上漲，棉花銷售價格同步波動，且上升幅度高于收購價格。據中國棉花價格指數CCI統計，11月份全國棉花平均銷售價格為17573元／噸，較10月份上漲5．4%，上漲幅度較上月縮小，但比上年同期上漲61％。
價格波動原因
1、棉花供給總量不足
本年度棉花價格的上漲，首先由于本年度國內棉花市場供不應求。2003／04年度棉花產量僅有495萬噸，嚴重低于前期預期產量。據農業部市場信息司統計，今年我國棉花種植面積為7655萬畝，比上年增加1378萬畝，增長22％。但由于在棉花生長期間受低溫、黃枯萎病、洪澇以及持續陰雨天氣等多種不利條件的影響，除新疆棉區以外，大部分棉區棉花單產嚴重下降。預計全國棉花平均單產64公斤／畝，是2000年以來最低水平。綜合農業部、國家統計局等部門的數據，預計本年度棉花總產為500萬噸，嚴重低于前期預期產量。第二，國內棉紡消費依然旺盛。2003年1--10月份，我國紗產量累計為763．68萬噸，同比增長17．5％。第三，國內庫存儲備明顯不足。2000／2002年度，國內棉花市場連續出現當年資源83萬噸、50萬噸、172萬噸的缺口，幾年的供求缺口基本消耗了原有庫存的絕大部分。第四，世界棉花產不足需。
2、宏觀調控整體乏力
目前，在棉花市場中國家宏觀調控手段主要表現在三個方面：一是通過政策性貸款(通常比商業貸款利率低幾個百分點)鼓勵供銷社棉花流通企業收購棉花，試圖以此手段穩定棉花收購價格；二是通過國家專項儲備對市場進行調節，在棉花供大于求時吸儲棉花，在棉花供不應求時拋售棉花，以此調節棉花價格，穩定棉花市場；三是通過進出口貿易手段，利用國際市場棉花資源調節國內市場供需。但在今年棉花市場運作中，幾項調控手段大多較為乏力。
(1)政策性貸款已經難以體現政策設計的初衷。在棉花流通體制改革后，供銷社棉麻企業作為棉花市場的獨立經營主體，它不再承擔任何政府職能。這一期間的政策性貸款，除了保證一部分經營狀況比較好的棉麻企業獲得低息貸款以外，其對市場價格所能產生的影響非常有限。幾年中，政策性貸款收購價格與全國平均價格相比分別增減-3％、5．9％和8．1％。當國內棉花市場供大于求時政策性貸款的收購價格低于全國平均價格。當市場供不應求時，政策性貸款的收購價格高于全國平均收購價格�？梢哉J為，政策性貸款的效果與其初衷相差甚遠。
(2)儲備棉調控手段較為乏力。在棉花流通體制改革初期，國家就明確了改革后的棉花流通體制，儲備與經營分離，并設置專門機構代國家行使政府職能。本年度棉花由于不利氣候影響，市場棉花資源緊張，新棉上市后棉價飛漲，這是國家運用儲備調控手段調控市場的有效時期，但實際上，這一時期國家用來調控市場的儲備棉極其有限，據承擔拋售國家儲備棉花(市場競賣)的全國棉花交易市場的資料顯示，本年度9--10月份，競賣棉花不足10萬噸，其中屬于國家儲備部分僅有幾千噸。
(3)依靠擴大棉花進口量調節國內市場的實現難度較大。10月底11月初，國家決定對今年棉花進口關稅配額單方面調整，即在原來確定配額85．6萬噸額度的基礎上再追加50萬噸，并于年底一次性發放給紡織用棉企業。這一舉措意味著，在2003年度將有138萬噸1％關稅內配額量隨時進入國內市場。由于種種原因，這一目標實現難度較大。首先，政策的滯后性使其調控目標大打折扣。國家有關部門11月出臺的此項措施滯后于市場的發展。早在今年年初各方面均預測紡棉需求量將保持在2002年度的水平上；8月底9月初由于不利氣候條件影響，國內棉花減產形勢已經明朗。而目前在世界市場高價位上采購棉花，又重蹈了過去計劃經濟影響下棉花進出口貿易“賤賣貴買”的覆轍。何況，利用國際市場資源，補充國內市場、平抑國內價格的做法，在國際市場趨于一體化的前提下可能事與愿違：中國從國際市場大量進口棉花使得國際貿易量增加，國際貿易量增加引起國際價格上漲，國際價格上漲又將拉動國內價格上漲。
3、加工能力嚴重過剩
近幾年，國內棉花加工能力、棉紡能力膨脹過快，加劇了市場供求矛盾。據全國供銷合作總社棉麻局的有關統計，目前全國棉花加工企業8800家，加工能力達2000萬噸，是我國近十年來平均產量的四倍。嚴重過剩的加工能力，在原本供給短缺的市場上又起到了推波助瀾的作用。
確立穩定方向
回顧總結近幾年棉花市場政策，認真分析政策績效和操作成本，實現國內棉花供給平衡是當務之急。我國棉花流通體制改革已經5年，5年間棉花市場經歷了供大于求和供不應求的種種考驗。這不僅考驗了改革不久的棉花市場，也檢驗了我們摸索制定的有關市場政策。因此需要對最近5年來的棉花市場政策進行回顧總結，對有關棉花政策績效和政策成本進行分析，從而為中央政府及國家有關部門下一步更有效率地制定棉花市場政策，實現國內棉花供需平衡，保證棉花安全做好基礎性保障。
要密切關注棉花市場供求走勢，加大國家宏觀調控力度。建議國家有關部門組織力量，摸清棉花庫存家底，科學合理地計算，確定必要的國家儲備庫存量，真正使國家儲備擔負起宏觀調控的職責，確保國家棉花市場安全運行。同時，加快建立健全有關棉花市場的法律法規。一方面依法加強棉花質量管理，另一方面提高棉花市場各方在經營活動中的依法履約意識。國家應加大市場引導，不斷地提醒市場的各方，在棉花進入市場以后，市場的供求矛盾是經常變化的，任何毀壞信譽的短視行為，最終會被市場淘汰。最后是加快建設公益性、公正、公開和權威的棉花市場信息發布系統。及時、準確地發布棉花市場信息，積極引導和規范棉花市場主體的經營活動，建立和完善我國棉花市場體系。產銷銜接與宏觀調控
抓住棉花發展的兩個核心----
對有關棉花政策績效和政策成本進行分析，從而為中央及國家有關部門下一步更有效率地制定棉花市場政策，實現國內棉花供需平衡，保證棉花安全提供基礎性工作。
國家有關部門組織力量，摸清棉花庫存家底，科學合理地計算，確定必要的國家儲備庫存量，真正使國家儲備擔負起宏觀調控的職責，確保國家棉花市場安全運行。
口口農業部農村經濟研究中心杜珉
摘自2003年12月23日《農民日報》
