繼2003/04年度世界棉花價格走強之后，2004/05年度外國棉花面積和產量預期將出現增長。
世界經濟發展、國家政策以及天氣情況都是左右外國棉花面積的因素，但對于棉花出口國來說，世界棉花價格以及競爭性農作物價格是決定棉花播種面積的更主要因素。農民們常常將 Cotlook A-Index 指數看作種棉是否有利可圖的指示。A-index 顯示的是由棉花出口國提供的15個品種中5個最低價格的平均價。通常，棉花播種面積與上年度的價格指數之間存在直接關系。圖表中的價格曲線所顯示的是從1995/96年度開始的每年的平均價格，包括2003年8月至04年1月的平均價格。
當前銷售年的前6個月中，價格指數平均為每磅70美分，較上年度同期提高近20美分，預示2004/05年度外國棉花面積可能超過上一個年度。面積的變化還取決于競爭性農作物的價格、匯率變化、政府政策是鼓勵還是限制、以及生產投入的有效性。基于這些因素，初步預測認為，2004/05年度外國棉花面積可能在2980萬公頃，產量預估在8300－8700萬包，相比之下，2003/04年度面積為2810萬公頃，產量為7440萬包。
下列表格顯示的是2004/05年度外國棉花面積、單產以及產量的預測值，包括近5年的平均值以及11年的歷史記錄。
Foreign Cotton Area, Yield, and Production
Years Harvested Area (1,000 Ha.) Yield (Kg./Ha.) * Production (1,000 Bales)
1993/94 25,561 522 61,320-
1994/95 26,792 539 66,271
1995/96 29,489 558 75,517
1996/97 28,636 540 70,984
1997/98 28,360 562 73,214
1998/99 28,519 545 71,340
1999/2000 26,927 570 70,531
2000/01 26,844 580 71,519
2001/02 28,247 603 78,216
2002/03 25,498 606 71,065
Estimate 2003/04 28,066 577 74,426
5-Year Avg. 27,116 587 73,151
Forecast 2004/05 29,750 607-637 83,000-87,000
*480-pound bales
