棉花進口從去年以來承載了過多的希望，而限制棉花進口的關稅配額被有關方面特別是用棉企業視為“攔路虎”。
2005年，國內用棉企業期盼已久，因為大家認為，屆時配額限制將被取消，棉花進口將實現自由化。人們對此寄予的希望似乎要大于對棉花配額的追加。然而，日前記者就2004年追加配額一事采訪國家有關部門時得到了意外的消息：棉花進口關稅配額制在2005年以后可能還將繼續。
各方呼聲居高不下
去年國家追加了50萬噸的棉花進口關稅配額，加上今年的89.4萬噸的配額量，依然彌補不了今年的用棉缺口。據有關方面預測，今年棉花缺口大約在190萬噸左右，因此，國內用棉方面要求提前放開配額限制和增發配額的呼聲一直不斷并十分強烈。
“取消配額限制后，國內市場與國際市場將融為一體，我們可以充分利用國內與國外兩大棉花資源。如果不能提前放開配額限制，那就希望國家能夠在今年配額數量的基礎上進行追加。”一些棉紡企業的負責人在接受采訪時如是說。
美國艾侖寶棉花公司首席執行官喬·尼克西亞前不久表示，中國在2004／05年度仍將是棉花進口大國。國際棉價將在很大程度上受中國進口量的影響，市場希望中國能夠盡早放開配額限制或增發更多配額。尼克西亞談到，由于中國目前的配額已經基本被市場消化，如果國內價格持續保持高位，希望中國政府考慮在今年追加新的配額。
增發配額已經確定
從國內的棉花市場看，前不久價格處于盤整狀態，總體仍然處于高位。相對居高的國內棉價，價格優勢明顯的進口棉自然具有無窮的誘惑力。但苦于配額限制，目前國內用棉企業只能望洋興嘆。
據國際棉花咨詢委員會提供的數字分析，2003年全球棉花庫存874萬噸，產量2013萬噸，消費需求2019萬噸，供需基本平衡，因此，我國的棉花缺口可以通過進口棉來填補。
完全可以理解，在國儲棉已經無能為力、供需缺口仍然很大的情況下，人們在很大程度上寄希望于國家能夠盡快放開配額限制和增發新的配額，以緩解國內企業用棉壓力。國家相關部門負責人在接受本報記者采訪時透露了非常有限的消息，這位負責人稱，目前國家已經明確今年要繼續追加棉花進口配額，而且追加配額會很快發放，數量很大，但具體數字尚不能對外公布。這位負責人表示，國家之所以在這么短的時間就決定發放2004年新增棉花配額，主要是為了縮小國內外棉花市場的差價，保護國內棉紡行業的健康發展，提高棉紡企業的國際競爭力，促進出口。
記者在此次采訪中還了解到，2005年以后棉花進口可能繼續實行配額制管理。
國家有關部門負責人表示，國內用棉企業和有關方面要求放開棉花進口配額限制的心情完全可以理解，但在國內棉花產業還相對薄弱，尚未做好充分準備的情況下，徹底開放國內棉花市場，對國內棉花產業勢必造成巨大沖擊，不利于國內棉花產業和棉花市場的健康發展，不利于保護棉農的利益。
這位負責人談到，作為烏拉圭回合一攬子協議的重要組成部分，《紡織品與服裝協定》于1994年4月15日正式簽署，自1995年1月1日起實施，有效期10年。在這10年的過渡期內，各成員以《多種纖維協定》為基礎，逐步取消紡織品配額限制。協定適用產品為原《多種纖維協定》下的所有產品�！都徔椘放c服裝協定》也是《世貿組織協定》中惟一規定了有效期的協定，2005年后，《紡織品與服裝協定》即應失效。至此，紡織品配額限制全部取消，國際紡織品貿易實現自由化。
“但需要特別注意的是，與一體化相聯系的是紡織品過渡性保障措施。按照《紡織品與服裝協定》
的規定，如果未一體化產品大量進口，對國內生產者造成嚴重損害或嚴重損害的實際威脅，那么，國家可以使用過渡性保障措施，對特定成員的特定產品進口實施配額限制。”該負責人對此特別強調。
鑒于此，根據《紡織品與服裝協定》的有關規定，我國在加入世貿組織后不久便通知世貿組織紡織品監督機構，將保留使用過渡性保障措施的權利，并按《紡織品與服裝協定》的要求提交了紡織品一體化的安排。現世貿組織紡織品監督機構已完成對我國的有關審議，我國可按照《紡織品與服裝協定》的有關規定，對主要涉及毛、棉、化纖和服裝等類別的264個稅號的產品實施過渡性保障措施。
這位負責人稱，2005年《紡織品與服裝協定》失效后，國家將按照新辦法保護國內棉花產業，具體的過渡性保障措施還在進一步磋商，但有一點可以肯定，那就是國家會盡一切可能尋求對國內棉花產業的保護，對棉花進口可能還將繼續實行配額制管理。國家可以根據市場需求調節配額數量，在發放總量方面將進一步放寬。
