1998年國家放開棉花市場后，全國的棉花生產一直極不穩定，棉花種植面積和價格年度間大起大落，不僅影響了棉農的收入，也給整個產業鏈帶來極為不利的影響。來自江蘇泗陽棉花原種場的全國人大代表陳立昶提出，國家應加強棉花市場的宏觀調控力度，扭轉棉花生產波動的局面，促進棉花及相關產業的健康發展。
從1999年開始，我國棉花種植面積、產量及價格每年的波動幅度都很大。1999年市場放開后，全國棉花種植面積大幅下降至歷史最低點。由于種植面積下降，2000年國內棉花價格一路上揚。農民看到種棉有利可圖，紛紛擴大種植面積，結果2001年的棉花價格一路下跌，皮棉價格跌至7000-8000元／噸，籽棉價格只有1.2元／斤，極大地挫傷了植棉農民的積極性，棉花種植面積再度陷入低谷。2002年全國棉花播種面積6200萬畝，比上年減少1000萬畝。由于供不應求，國內外市場棉價上揚，皮棉價格一度高達1.4萬元／噸。受2002年棉價上揚的刺激，203年棉農植棉積極性再次高漲，植棉面積達到7662.7萬畝，但是由于災害天氣影響，棉花大幅減產，總產量只有487萬噸，去年9月開始棉價從1.2萬元／噸迅速上漲到1.8萬元／噸，漲幅高達50%。此后，棉價一直高位運行，至今年3月份仍維持在17000元／噸以上的水平。
據中國棉花協會分析，2004年棉花播種面積將比去年增長10%-15%，達8400萬－8800萬畝，是1993年以來的最高點，新一輪種棉熱已露出端倪。棉價上漲，棉農收益固然增加，但紡織企業卻無力承受，一些棉紡廠被迫減產甚至停產，有些紡織企業會轉向國際市場尋求原料，大量進口棉花又會促使國際市場棉價上漲，原料價格上漲的壓力隨之傳遞到紡織、服裝等下游企業。這種不良的產業現象最終損害的將是棉花產業鏈中的各個環節，進而影響我國棉紡工業的良性發展及棉制品的國際競爭能力。因此，加強棉花市場宏觀調控，穩定棉花價格，促進棉花生產健康發展十分重要。
世界上各大市場經濟國家對農產品價格也不是完全放任自流，而是在某些環節采取有效的手段進行調控。我國可以采取以下措施穩定棉花市場價格、促進棉花及相關產業健康發展：
1、建立棉花預警機制。科學、準確、及時的產前預測，可以幫助棉區地方政府及棉農解答農業結構調整中，有關棉花種植面積、收購指導價格等現實問題；可以使棉花購銷企業在新棉花年度到來之前，提前對市場進行判斷，對是否參與收購加工，規模多大等進行決策；可以指導用棉企業對棉價走向、市場供求以及購棉時機等進行判斷，從而有效抵御由于棉價波動而形成的經營風險；可以為政府有關部門進行棉業管理、宏觀調控及引導棉業的市場化進程和穩步發展提供決策參考。
2、盡快推出棉花期貨，發揮期貨市場價格發現和規避風險的作用。用棉企業可利用期貨價格指導現貨采購，鎖定原材料價格成本，回避現貨市場價格波動風險。涉棉企業可以在現貨、期貨兩個市場經營，既增加了交易品種，又減少了資金占用，降低了經營成本。開通棉花期貨還有助于我國與世界棉花價格接軌，應對加入世貿組織后國際棉價對國內市場的沖擊，維護國家利益。據悉，有關省份和交易所已就棉花等期貨上市問題多次上報國務院有關部門，并在市場條件、政策環境和風險控制等方面作了充分論證。相關部門應盡快批準推出棉花期貨交易。
3、實行信貸調節，銀行監督。棉花價格過高時，農發行應減少或終止貸款發放，限制無序競爭等惡性市場操作。棉花價格過低時，除向收購企業貸款以外，還可以向棉農貸款。另外，要加強對棉花收購資金還款期限的管理，避免出現囤積炒作使棉價維持高位難以回落的現象。
4、充分發揮國儲棉的調控作用。通過拋售儲備或增加吸儲平抑價格、穩定生產，保護生產者、流通者和用棉企業各方利益。對此，陳立昶也提出了相同的意見，即在棉花市場價格過低時，國家貯備庫及時用保護價進行收購，調節市場價格；市場價格過高時，及時適當拋售，平抑市場價格，從而控制市場炒作和人為抬價現象的發生。
5、提高棉農的組織化程度。與其他經濟作物相比，棉花市場開放較晚；棉花種植分散在一家一戶，棉農信息不靈，下一年的種植計劃往往主要根據當年的市場價格決定，盲目性很大。這些因素都直接導致棉花生產發生劇烈波動。這次人大就有許多代表提出，各地應積極鼓勵和支持農民、龍頭企業建立棉花協會、棉花合作社等產業協會組織，把千家萬戶的小生產與千變萬化的大市場聯結起來，形成專業協作的規模經濟。
6、加強對棉花加工、流通市場的質量監督，嚴厲打擊摻雜使假行為，維護正常的市場秩序。
