從2005年起，紡織業將迎來“無配額”時代，中外紡織行業喜憂參半。
眾所周知，配額對一國紡織品出口的增長具有兩面性：一方面紡織品配額對紡織品出口的增長起了限制作用，當一國紡織品行業的勞動力成本低，產品競爭力較強，在沒有配額的情況下，其紡織品和服裝出口可以更快地增長，反之，則受到了限制。如我國是所有紡織品出口國中受限國別、受限類別最多的國家，而且我國的配額基數是根據設限前對歐美的出口業績來確定的，很多類別的配額數量低于我國香港地區、臺灣省和韓國等出口方的配額數量。那么在紡織品配額完全廢除之后，根據最極端的市場影響研究預測，中國的紡織品和成衣出口總量將可能增長150%，中國將是取消配額的主要受益者。另一方面紡織品配額對出口在配額范圍內的穩定增長又起到了保證作用，即隨著經濟發展，紡織工業走向成熟以后，勞動力成本提高，后起國家和地區的競爭對手不斷增多，若一國沒有配額保護，必然會面臨更激烈的競爭。那么在紡織品配額完全廢除之后，像孟加拉國和巴基斯坦等國將失去在美國、加拿大和歐盟的市場進入保證。
面對后配額時代，作為目前約占全球服裝市場五分之一的中國是否可以一路高唱凱歌了呢？答案是否定的。
業界研究機構紡織品商情(TextilesIntelligence)指出，取消配額將導致價格和利潤下降。因此，對于那些現在苦于和低成本企業同場競逐的高成本生產商來說，未來機會渺茫。目前我國紡織品成本與其他發展中國家相比較，比較優勢不再明顯。配額制度取消后，所有的市場分額均要靠實力去爭取，不再有現在的配額可用，到那時，決定銷售量的關鍵因素將是速度、質量和價格，這將使國內紡織業面臨越來越大的競爭壓力。
另外，非價格、質量因素也應該引起我國紡織行業重視。
配額取消后，的確能為我國國內紡織企業帶來新的更多的貿易機會，但新的矛盾同時也會產生。由于紡織行業屬于勞動密集型行業，而勞動密集型行業在國與國之間轉移肯定會影響國內就業問題，進而上升到政治層面。如美國紡織產業團體美國紡織制造業協會，一直對來自中國的紡織品競爭威脅感到憂慮。宣稱，取消紡織品配額可能會導致美國63萬人失業。因此，這些國家為了保護國內的就業，在配額取消的同時，會制造新的非關稅壁壘，這必將對我國紡織品的質量、技術等方面提出更加苛刻的要求。如：在1997年-1999年的3年中，我國出口商品因遭受技術壁壘而受阻的商品價值達到200億美元，商品涉及紡織品、成衣、日用品、化妝品等。同時反傾銷措施也是歐盟、美國慣用伎倆，在廢除配額之際，他們不會終止阻撓亞洲廠商銷售到主要進口市場的。在歐洲已有許多反傾銷措施，最著名的事例之一是針對印度織物及其床上亞麻用品。
另一方面，根據中國加入WTO議定書中紡織品保障條款，從中國加入WTO 之日起到2008年12月31日止，由于市場擾亂，WTO成員可以對來自中國的紡織品及服裝實行配額限制。從進口方提出設限磋商之日起，中國應將磋商涉及的一個或多個紡織品及服裝類別的出口數量控制在不超過高于提出磋商要求的當月前的最近14個月中前12個月進入該成員數量的7.5%(羊毛產品類別為6%)。從這一點來看，短期類我國紡織品出口不會有太大的增長。
