前4個月，服裝、紡織品、鞋類等7大類勞動密集型產品合計出口8552億元，增長2.2%，占出口總值的20.7%。這顯示出我國在勞動密集型產品方面還有一定的競爭優勢。
海關總署5月8日發布的數據顯示，按人民幣計算，4月當月出口額同比增長4.1%，累計仍然是同比下降，但降幅縮窄為2.1%;當月進口額同比下降5.7%，累計降幅為7.5%;前4個月順差增長了15%左右。相比消費和投資，凈出口對穩增長的影響很小，但外貿數據仍然值得我們給予一定關注，特別是從匯率和通脹的角度。
累計出口負增長是受到了全球經濟增長減速的拖累。國際貨幣基金組織在最新一期的《全球經濟展望》中將2016年全球經濟增長率下調0.2個百分點至3.2%，將國際貿易的增長率下調0.3個百分點至3.1%，這反映了今年以來不確定性因素在增加。在此背景下，我國出口的復蘇必然面臨復雜形勢。
但出口也顯露了一些好的跡象。前4個月，服裝、紡織品、鞋類等7大類勞動密集型產品合計出口8552億元，增長2.2%，占出口總值的20.7%。這顯示出我國在勞動密集型產品方面還有一定的競爭優勢。前些年受勞動力成本上升和人民幣升值的影響，這些產業遇到了比較大的困境，在全球市場的份額有所減少。隨著人民幣升值周期結束、勞動力成本增長放緩，這些產業的境況將有所改善，有望更加從容地進行轉型升級、產業轉移。另外，4月，機電產品、高新技術產品出口額的同比降幅大幅收窄，集成電路的出口額更是高增長，顯示出口的復蘇是可以預期的。
進口連續4個月都是負增長，4月降幅再次擴大，一方面反映了國內經濟增長并未真正企穩回升，另一方面則是受到國際大宗商品價格下降的影響。原油、天然氣、鐵礦砂等商品的進口都是數量增而數額減。
大宗商品價格的走勢將對今年的外貿數據產生重大影響。這首先會體現在進口方面，大宗商品價格低會使我國進口維持負增長;如果其價格上漲，則可能推動我國進口增長率由負轉正。此外，這還會影響我國的出口，如果大宗商品價格維持低位，很多新興市場經濟體會陷入困境，我國出口就很可能低增長甚至負增長;反之，如果價格上漲，我國出口的情況可能會好轉。
從原油價格來看，今年1月和2月達到階段性的低點，隨后出現了一波上漲的行情，但還沒有超過去年同期的水平。可以預見，今年上半年，原油價格都會是同比下降;進入下半年，情況就可能發生變化，因為去年下半年的基數比較低，完全有可能出現同比上漲。未來原油價格的走勢受供需的影響，需求方面，增長乏力;供給方面，石油輸出國組織(OPEC)國家很難減產，但非OPEC國家卻可能減產。
此外，大宗商品的價格還受到美元走勢的影響，美元走勢的影響甚至比供需的影響還大。近期大宗商品價格上漲，就與美聯儲加息預期減弱、美元指數走低有很大關系。美聯儲會不會在6月加息?一季度美國經濟低增長，僅為0.5%，而新增非農就業數也連續兩月走低，這降低了美聯儲6月加息的可能性。但如果大宗商品價格繼續上漲，就會推高美國的通貨膨脹率，那美聯儲又會感受到加息的緊迫性。
外貿對國內經濟增長的影響并不大，但可能對匯率和通脹產生重大影響。通脹方面，我國大量進口大宗商品，如果其價格上漲，那就可能導致輸入型通脹。匯率方面，如果出口低增長而進口增長由負轉正，貿易順差會減少，可能引發人民幣貶值預期。我們應該對相關情況有所預判，建立相應的緩沖機制。
