近日，一家歐洲服裝制造商在選擇毛織品供應商時，沒有像過去那樣選擇中國廠商，而選擇了意大利的廠商，這被不少行業專家視為時代改變的跡象之一。盡管這只是全球巨大市場里的一個案例，但這也顯示中國的紡織業在國際新的經濟形勢下，或將面臨更多挑戰。
在紡織業投資意向中，中國早已不是新投資的首要目的地。中國紡織業在之前就曾大規模的外遷至東南亞以尋求更低的勞動成本。然而，最近在意大利發生的故事不同于以往。路透社近來的報道中就暗示質量的差別是因素之一。當成本差別很大時，質量或許不太重要，但當整體成本不相上下時，質量將成為采購決策的決定性因素。意大利制造商更靠近(歐洲服裝)市場，除了能省出運費外，能更快地出現在市場對于迅速變化的高端時尚界至關重要。
有行業內部人士指出，如果中國制造商的紡織品仍無法在質量上獲得好口碑，那么隨著國內勞動成本的繼續高漲(如今每年增幅近12%)，他們將很可能提供不出任何(具有競爭力的)產品。目前，這種現象僅限于紡織業，因此我們不應輕易將此引申到更廣闊領域。在宏觀層面上，多年來中國一直渴望提升自己在價值鏈中的位置，以期在全球供應鏈的更高技能層次上分得更多羹。為此，中國曾開心地將“低價值”紡織業遷往東南亞以尋求更低的成本。但如今，隨著中國本身的成本仍在進一步上升，他們發現自己難以在跟意大利等更優質的老牌生產中心的競爭中取勝。
