東莞會展業(yè)可以追溯到上世紀(jì)90年代。不管是1996年的首屆虎門服交會，還是1998年的厚街家具博覽會（名家具展的前身），這些展會絕大多數(shù)都是依托當(dāng)?shù)禺a(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)的工業(yè)展。隨著時間的推移，一方面東莞傳統(tǒng)工業(yè)展經(jīng)過十多年的發(fā)展日趨成熟并具有越來越強的國際影響力；另一方面，越來越多國際化展會落戶東莞。
日前舉行的2014廣東21世紀(jì)海上絲綢之路國際博覽會雖然只有3天會期，但達成簽約項目451個，涉及簽約資金1747億元，受到各方好評不斷。11月中旬舉行了16屆DMP東莞國際模具、金屬加工、橡塑膠及包裝展暨第四屆國際（東莞）鑄業(yè)展，超過10個國家的商務(wù)總領(lǐng)事進場觀展。一年兩屆的國際名家具（東莞）展覽會已經(jīng)成為世界第三大家具展，每屆展會都能吸引數(shù)以千計的外商前來參展和采購。
中國國際影視動漫版權(quán)保護和貿(mào)易博覽會、中國（廣東）國際印刷技術(shù)展覽會……如果簡單梳理東莞會展產(chǎn)業(yè)的變化可以發(fā)現(xiàn)，東莞會展業(yè)的國際化步伐正在加快，而且展會的種類也不再局限于工業(yè)展。
東莞會展業(yè)的加速國際化并非偶然。第一，這是東莞會展品牌和知名度積累的自然結(jié)果。第二，東莞會展業(yè)對展館硬件的重視。在總面積150萬平方米的名家居世博園仍在建設(shè)，3號館將進一步擴容，新建一座面積為3萬平方米的兩層展館。第三，東莞會展業(yè)對軟件提升也是不遺余力。例如廣東現(xiàn)代會展管理有限公司創(chuàng)建的《展會展廳現(xiàn)場管理規(guī)范》、《會展策劃推廣操作規(guī)范》、《展會參展管理服務(wù)規(guī)范》、《展會展位搭建管理規(guī)范》四項企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。其中包含企業(yè)自訂標(biāo)準(zhǔn)138項，填補了國內(nèi)有關(guān)會展標(biāo)準(zhǔn)體系空白。第四是政府的大力扶持以及推動展館周邊形成了包括酒店業(yè)、餐飲業(yè)等會展業(yè)配套支撐，完善了會展產(chǎn)業(yè)鏈條。
在筆者看來，對于東莞許多產(chǎn)業(yè)而言，東莞會展業(yè)加速國際化的經(jīng)驗值得借鑒。首先，從發(fā)達的制造業(yè)土壤中汲取“養(yǎng)分”，形成優(yōu)勢展開錯位競爭。第二，在發(fā)展早期要具備國際視野和高規(guī)格的規(guī)劃。第三，在產(chǎn)業(yè)發(fā)展的核心硬件建設(shè)上大手筆投入，長期走在行業(yè)前端，同時在發(fā)展過程中不斷完善軟件，在政府幫助下打造配套完善的產(chǎn)業(yè)鏈條。
