信息革命的沖擊和全球經濟一體化帶來的消費意識和方式的變化，深刻地影響著紡織品質地、色彩和風格，使紡織面料和服裝的時尚感相比其它消費品有著更強的自我意識。紡織行業是一個上下游產業鏈緊密相連的工作，上游新型纖維的開發和應用，對下游企業提高產品附加值，最終贏得終端市場，獲取更多的利潤意義重大，因此，不斷開發高科技、高附加值纖維領域，一直是國內外業界關注的重點。
據資料顯示，纖維的發展歷史可追溯到5000年以前，中國和印度是棉和絲綢的最早發源地，人造纖維的發明始于19世紀。20世紀30年代，美國發明了尼龍，接著又開發出滌綸和腈綸，構成了三大合成纖維品種，極大地拓展了新纖維的開發領域。促進了現代纖維科學的進步。隨著化纖業在世界范圍的長足發展，新型纖維領域呈現出多姿多彩的景象。
新纖維空間無限廣闊
新纖維的開發隨著人們對面料及服裝多元化的需求而且日漸豐富，多種原料纖維進行混紡、復合，使不同纖維取長補短，極大地改善和豐富了面料的服用性能，這類混紡、復合的纖維既有天然纖維棉、麻、毛、絲的混紡，也有與滌綸、錦綸、氨綸、腈綸等的混紡，還有天絲和其他纖維的混紡，大豆纖維和其他纖維混紡，這些纖維混紡交織后的產品普遍受到關注，1.0dtex以下的微纖維和0.3dtex以下的超細纖維，其線密度遠小于常規纖維，可以制成各種仿真制品。目前部分國內外廠家開發出超細旦人造絲纖維，可以和真絲產品相媲美；吸濕排汗纖維是一種良好的新型聚酯纖維，其原理是利用表面的細微溝槽和孔洞將肌膚表面的濕氣與汗水經芯吸、擴散、傳輸，瞬間排出體外，使肌膚保持干爽和清涼。中空保濕纖維采用八字形的獨特斷面，每根纖維都由30%的高度中空部位，實現保暖、高度吸濕和柔軟觸感。抗菌防臭纖維可阻止細菌和真菌的生長。國內今年爆發的“非典”疫情不僅對具有抗菌防臭產品有大量需求，對此類新纖維的開發也提出了新的課題，還有氨綸、萊卡等纖維和滌綸、絲、棉、毛、麻等纖維的包芯和交織，適應各種針織和機織的彈性纖維面料；具有天然清閑、涼爽和耐磨的竹纖維，牛奶為原料的再生蛋白質纖維，結合了天然纖維和人造纖維優點的Lyocell纖維；還有我國唯一擁有自主知識產權的大豆蛋白纖維等等，每一種新型纖維的開發成功，對面料產品就是一次重大的影響，甚至是一場革命，使織物的結構更富有特色，色彩更加豐富，為終端市場產品提供了廣闊的發展舞臺，滿足了不同消費需求。
差別化：必須邁過的“坎”
差別化纖維是改變纖維的表面和截面，賦予纖維多樣的新功能，如三角形截面向八葉形截面轉變，降低了纖維的光澤反射，就可改變織物的手感和風格。在纖維表面形成凹坑結構，可以提高面料的色澤和鮮明度，增加紗線的蓬松結構，使織物成為很有特點的外衣面料。將纖維的異形截面做成中空纖維，又增加了纖維的功能性，可以明顯提高紡織加工產品性能和服用性能。
近幾年，我國化纖行業一直在致力提高產品的差別化率，使企業從低檔競爭的拼殺中走到一條健康理性的發展道路上。但是，由于多年來的重復建設、低價競爭。眾多企業在新產品開發上受人才、技術、資金等困擾，我國化纖行業的差別化率比起日本、韓國和中國臺灣地區均有明顯差距。我們的合成纖維，去年的進口量達到150多萬噸，同比增加了23.26萬噸，增長幅度達到18.68%，表明我們在這個領域的自我供給能力嚴重不足，市場份額被擠占。
造成這種現象的原因首先是我們很多企業的意識層面不夠，造成市場開發力度不大。杜邦萊卡品牌在中國可以說耳熟能詳，就是因為他們的品牌經營理念在中國本土深入人心，贏得了眾多紡織企業的認同，很多面料生產企業均是杜邦萊卡的合作者，并希望在和他的結盟中提升自身產品的檔次。
在技術層面上，我們很多企業是技術能力不夠。許多企業的產品開發之路是在別人研究開發的基礎上進行的，缺乏自主知識產權的產品，亦步亦趨跟在別人后面的產品，在市場上是沒有競爭力的。截止到去年底，我國聚酯能力已達到1000萬噸/年的水平，我國已成為世界最大的聚酯生產國，國內聚酯生產能力的急劇擴張帶來的惡性競爭使常規品種在市場成為低價的“主角”，企業效益大量流失。中國加入WTO后，市場日趨國際化，境外企業以其高附加值和高新聚酯纖維生產技術的優勢進入中國市場，一些資本雄厚的企業在中國辦廠，都對中國化纖加速提高產品的差別化率，提高在國內外市場的競爭力提出了嚴峻的挑戰，這是我國化纖必須要邁過的一個“坎”。
提速研究開發成果
經過多年市場競爭的洗禮，我國一批企業已深知握得市場競爭勝算的要訣是依造不斷的創新，才能保持企業永久的生命力。很多企業在這方面取得了突破性進展。儀征化纖大膽突破日本東洋紡裝置工藝，集中全公司專家的才智，數次向新產品開發進行沖擊，終獲成功。他們的差別化纖維的“開路先鋒”----7500噸的多功能短纖裝置投產至今，很快便開發出三角異性短纖等差別化新品，經過很好的市場推介，已經實現了產品和市場的有效對接。
浙江、江蘇、山東等眾多地區的國有、民營企業，憑著多年在市場競爭中形成的敏感，大膽創新，將絲與滌綸、錦綸混紡，將麻和毛、腈綸混紡，將毛和滌綸混紡等，都在差別化纖維的開發中不斷提速，依靠“人有我新”贏得市場商機。
21世紀是新材料的時代，也是高科技新型纖維的時代，這個需求將會更多地表現在體育休閑用品、生物替代用材料、航天材料、軍用材料、各種勞保材料、家用、室內裝飾材料等幾乎所有領域。
