日本襪類生產商岡本最近成功開發了無針編織機。除無斷針、高能效、占地面積小等優勢以外，其技術的延伸潛力也值得業界期待。
傳統的編織機是以織針反復穿梭勾織線圈的方式，通過不斷織出新的線圈為原理完成編織的。無針編織機內的旋轉軸則替代了織針的作用，它由兩個周邊用來勾線的鋸齒形圓盤組成。由于圓盤自身沒有任何動力，在開發之初，如何才能讓圓盤浮在空中并且旋轉自如，成為技術人員面對的是一個非常艱巨的課題。由于不需要為織針的往復運行留出一定的作業空間，所以無針編織機的體積非常小巧。與傳統編織機約250公斤~300公斤的重量相比，無針編織機的重量僅為50公斤。另外，機器在運行時也非常安靜。
在這次成功開發筒狀編織機的基礎上，岡本計劃在3年內將現有無針編織機改良成可以編織襪子等復雜形狀織物的編織機，并通過電腦控制等手段與轉盤原理的結合，對經緯編織、橫向編織機的技術進一步提高。由此帶來的編織面料的開發與設計創新也值得期待。
編織機的歷史可以追溯到1589年，而現在普遍使用的扁平針編制機是在1849年發明的。盡管后來隨著科學技術水平的發展，紡織機械制造業在編織工藝設備中引進了計算機控制等自動化技術，不過采用織針進行往復運動的原理卻從未改變。這次的開發理念可以說是一次從根本上對原有概念的突破與革新。岡本哲治社長在接受采訪時說：“早在30年前，我們就已經提出了轉盤設計的想法，但當時的技術還難以實現，所以一直未能付諸實踐。真正開始著手開發是從5年前開始的，在不斷研究各種進口設備、奔波于各個紡織品加工生產地的同時，我們一直在思考一個問題，就是我們需要做的不是在原有基礎上做某種改良，而是一種突破性的、顛覆性的開發思路。”作為襪類紡織企業，岡本希望能夠通過自行開發的無針編織機向業界展示其實力，并將無針編織機的相關技術深度挖掘，使其成為激活行業創新力的催化劑。
