近日，英國的時裝設計師與纖維科學家合作，開發出一種既像皮革又像紡織物重量極輕的衣服。這種衣服所用的面料已經用于制作襯衣、夾克衫、女裝，甚至鞋子。英國人將其稱之為“茶衫”。原因是，它是用英國人喜愛的飲料茶葉制作而成。
英國倫敦皇家學院的科學家一直致力于時尚開發和設計，他們與英國中央圣馬丁藝術設計學院合作，開發出的這種新型織物，茶葉衫，被確信具有很強的實用性，它還可以處理，染色，融化然后生成新的不一樣的衣服，這就是茶衫的魅力所在。他們確信，這種創新和可持續發展的面料將會越來越重要的成為紡織工業發展方向。而諸如傳統的棉花、羊毛和皮革之類的原材料將越來越受到限制。
他們開發的茶葉衫是用廢綠茶水、糖和其他營養物質經特殊混合研制加工而成。綠茶混合液可刺激醋菌屬類細菌生長，以便生長出纖維素細絲。在穿用兩周后，衣服由于纖維素的作用，這種衣服越來越牢固。在此期間，他們還向纖維素茶葉汁內添加了大量菌塊，使其沾附在衣服表面。晾干后，茶葉衫衣服透明起來，類似于透明的草紙。
據了解，該項目是由倫敦皇家學院紡織學科教授蘇占麗為首開發出來的，他們在與英國中央圣馬丁藝術設計院的設計師們密切合作下完成。倫敦皇家學院的分子生物學家，保羅·弗里曼教授說：“細菌自然滋生長出纖維素纖維，這種細菌連結成塊，成為面料。”當然，菌塊時常造成面料表層不平整。因此科學家們可以想出辦法，使其堅固耐用，表面平整。這種衣服干后就像皮革一樣牢固，甚至用手撕都沒辦法弄壞它。
蘇占麗是在數年前認識了一位生物學家，他們在攀談中無意產生了這種念頭。她認為，微生物可循環生成纖維素，并將其生成紡織品一樣的材料。由此，她又想到了時尚服裝穿過后被人們扔掉，在可持續性發展日益重要起來的今天，該如何處置廢物？
此后，她找到了皇家學院的材料學專家弗里曼教授和亞歷山大教授。正巧，他們也在研究生物合成技術。即把纖維素制成菌片，使其成為一種面料。蘇占麗一提出自己的理念，立刻引起兩位科學家的重視。弗里曼稱，蘇占麗為他們帶來了想象的空間，兩位科學家又為她插上了騰飛的翅膀。蘇占麗使用的材料也讓他們難以置信，完全不同于他們原先的菌生纖維素材料。為此，他們不約而同地共同確立了這個項目，然后想方設法增強其新特性。
截至今天，要讓人們穿上這種衣服走上大街，他們還面臨一些挑戰，如這種衣服的氣味太濃，原因是菌種不斷滋生。要克服這樣的問題還需要研究。當然，要進行大規模生產還需要設置標準。
