在手腕上佩戴笨重的健康健身追蹤設備，也許不久之后將成為歷史。可嵌入衣服、運動內衣甚至眼鏡的微型傳感器如今可以持續不斷地追蹤你的心率和行走距離，計算卡路里消耗量。
這些傳感器之所以能夠這么使用，是因為科學家們開發了新技術使得可伸縮的微型電路能夠打印在織物上。這些新技術——從可打印墨水到能夠導電的紗線——正被用來跟堅固的傳感器配合使用，形成新型可穿戴運動追蹤設備。
跟其它追蹤設備不同，用戶在鍛煉出了一大身汗后可以直接將這類設備扔進洗衣機清洗。
嵌入式電路
傳統電子設備含有的錯綜復雜的電路是由金屬絲和硅芯片組成。不過，傳統電子元件并沒有彈性，不防水，因此必須要放置在堅固的襯墊上，如電腦主板。
近年來，研究人員一直在嘗試開發富有彈性的導電材料，這類材料有望用于驅動下一代的科幻設備，從可伸縮的電池到仿生眼睛，再到電子皮膚。在過去的幾年里，有彈性的導電材料技術實現了騰飛式發展。
制造這類設備的其中一種方案是，采用延伸性墨水，讓其用作不同傳感器之間的連線，如全球定位系統（GPS）、加速計、心率監測器和溫度傳感器。該類墨水的制造商DuPont Microcircuit Materials經理邁克爾·巴羅斯（Michael Burrows）表示，該類墨水由可嵌入伸縮性聚合樹脂的傳導性銀納米粒子組成。
據DuPont Microcircuit Materials營銷經理史蒂文·威洛比（Steven Willoughby）稱，跟以往的項目不同，較為新穎的導電墨水可以使用幾乎任何紡織廠都有的技術進行絲網印刷，或者層壓在衣服和內衣上。
巴羅斯指出，普通的智能手機會因被誤放入洗衣機清洗而損壞，而該新型墨水則可以至少經受100次清洗。
另一種已經投入使用的技術是導電紗線，它由貫穿衣服纖維的金屬制成。可穿戴技術設計公司Clothing+ CEO阿克塞利·雷霍（Akseli Reho）表示，導電紗線相比可打印墨水更有彈性更加舒適，而后者則可以提供更便于將硅芯片嵌入衣服的平臺。
新型衣服
盡管服裝的時尚潮流在不斷地變化，但衣服這一十分古老的技術的主要功能迄今為止都還沒什么明顯的變化。“我想衣服的上一個重大發明也就是口袋了。”雷霍向媒體表示。
不過，隨著智能衫、智能內衣、智能自行車褲、智能襪子等的誕生，這種情況即將發生改變。這些智能衣服相比普通衣服也只是貴那么一點點。
雷霍說道，新型智能感應技術可將一系列的新用途帶到衣服上，如高度精準且可持續的心率監測——它們對于準確測量穿戴者的卡路里消耗量、恢復時間和鍛煉的影響非常重要。
他補充道，衣服終有一天也可能會應用于臨床應用，以更加密切地監控病患的健康狀況，甚至預測或者避免健康危機的發生。
巴羅斯指出，跟現有的運動追蹤設備不同，新型電子元件可嵌入人類所穿戴的任何東西。
