殼聚糖已被應用于染整加工中的一些領域，而且有一些印染廠試用表明，殼聚糖能夠提高直接染料和酸性染料纖維素和毛織物的上染率，但是，關于它與各類活性染料的染色性能（吸盡及固色），卻幾乎未見有任何資料。
在用竭染法的活性染料染色中，大量使用氯化鈉和硫酸鈉，促使棉織物表面有效地吸盡染料。在活性染料的竭染染色中，為了節省鹽的用量，人們推薦了各種各樣的方法，例如：改變染料的結構，使之對纖維素更具直接性、將纖維素進行陽離子改性，或控制染料和鹽的劑量等等。
殼聚糖分子與纖維素分子之間主要差別在于：殼聚糖分子中在Ｃ－２位的羥基已被氨基取代。殼聚糖分子中的氨基會從弱酸性染浴中接取質子。導致在分子中生成ＮＨ３＋基團。這些基團性質屬于陽電的。可能幫助負電的染料離子從浴中轉移到織物上，從而提高吸盡率。這又可減少為達到有效吸盡的鹽的用量。
用殼聚糖與２％醋酸水溶液配成的溶液處理經漂白、絲光的棉織物，浸軋（軋余率８０％）后烘干：１１０℃±１℃×２～３ｍｉｎ，然后，將處理過的織物，應用一氯均三嗪和雙官能一氯均三嗪活性染料以竭染法染色，各類乙烯砜型活性染料則按建議的方法以竭染法、軋、堆法和軋、烘、焙法染色工藝。
試驗結果表明：如果織物經１％～２％的殼聚糖預處理，染色時鹽的用量可減少大約５０％，活性染料的固色率也有所提高。
