招數一：“機器換人”
用工困難和人力成本的不斷提高，促使蘇南部分制造業企業從傳統加工制造向逐步實現自動化轉型，即通過“機器換人”實現自動化管理，節約用工成本。企業通過“機器換人”的自動化轉型后，用工數量明顯減少，生產效率大為提升。
例如，常熟某家紡企業自2012年起，從三個國家引進家紡的全自動化生產線，原先需要80個工人的生產車間，現在只需要10個人左右。
昆山某汽車配套設備企業投入資金用于前工程導線倉庫自動化等建設，導線倉庫的物流從人工模式升級為自動化模式，節約人力60余人，降低成本約300萬元，物流節拍更加合理。企業的沖壓車間有兩條沖壓線實現了自動化，每條沖壓線由原來的20多人減少到個位數，焊接生產線安裝了弧焊、電焊機器人工作站超10臺，焊接車間由原來的70人左右減少到約20人，很大程度上減輕了公司勞動力成本的壓力。
招數二：通過并購、投資拉長產業鏈
企業通過并購、投資和自主投入研發等多種手段，實現從產業鏈低端向產業鏈高端的延伸，提高公司發展質量。
例如，昆山某兒童用品企業，在2014年實施兩起重大并購，分別完成對歐洲最具活力的頂級品牌德國某公司的全資收購和對美國最具影響力的某百年品牌公司的全資收購。通過并購，一舉實現從代工出口向自有品牌經營，從國內市場向海外市場拓展，從單純制造向產業鏈兩端的升級。
招數三：向服務型制造延伸，提高產品競爭力
面對制造業競爭加劇、環境容量壓力加大、資源成本趨高的發展形勢，無錫某紡織服裝企業把握“微笑曲線”的原理，在花大力氣抓好研發的同時，抓好附加值較高的銷售環節，構建終端銷售網絡，全力拓展市場，形成了“啞鈴形”的發展模式。該企業致力掌握上游的“產品企劃、研發”和下游的“供應鏈管理、產品銷售、品牌管理”，而中間附加值較低的“成衣生產、運輸配送”環節被外包出去。該企業開辟了天貓旗艦店、新浪微博旗艦店，網上有客服24小時在線服務。2014年11月11日當天，實現銷售收入超過1億元。
招數四：讓節能環保成為企業新引擎
對于水泥、鋼鐵、化工等傳統高能耗、高污染的行業來說，加大環保投入，向綠色低碳型生產模式轉變，是它們的唯一出路。
南京某大型鋼鐵企業以節能環保提升為契機，嫁接國際優勢資源，成立集節能環保工程和設備設計、研發、制造、運營咨詢服務、工程總承包于一體的專業化高科技節能環保公司，將節能環保產業打造成為企業發展的新引擎。
常州一家水泥企業采用新技術、新裝備，實施清潔生產，提高能源利用率，減少和避免污染。企業還堅持走循環經濟、綜合利用的道路，在利用“三廢”材料、余熱發電、礦山尾礦綜合利用、改進生產工藝等方面做足文章，實現節能降耗、減污增效的和諧統一，企業的經濟效益和社會效益同步提升。
招數五：實施資本運作，產業布局多元化
調研的多家蘇南制造業領軍企業，均通過不同企業的聯合和資本市場上的運作，實現企業資源要素的優化組合。
常熟某家紡企業在家紡業務已經做大做強的基礎上，積極開拓能源和重化工業領域的投資和產業布局。他們于2010年成立能源分公司，并與俄羅斯某石油公司共同成立合資能源公司，合力推進油品儲運與煉化綜合體項目，項目總投資100多億、年產量600萬噸，已于2014年4月獲得國家發改委核準，并列入“俄聯邦設計、建設、生產煉油企業名錄”。目前，正全面開工建設，聘請中海油等高級管理團隊，預計項目2017年建成達產，在中俄兩國境內的年均總收入為614.2億元，利稅總額173.6億元，安排1100人就業。
無錫某設備制造企業有5個事業部和1個技術中心，其中綜合事業部專門負責企業的資本運作、收購合并，不斷實現資源的重新整合，提高企業的規模效應。該企業旗下的自動化公司2004年6月在深圳證券交易所上市，通過資本運作，為這些企業的轉型發展提供了強大動力。
