2013年全球經濟危機呈現新的變化，在跨境貿易風險和不確定性因素進一步加大的同時，也帶來了新的機遇。阿里巴巴集團副總裁、管理執行委員會成員吳敏芝表示，中國的出口增速逐漸趨緩，過去的5年里，出口年均增長不到10%，但中國的跨境電子商務卻未受到任何影響，發展勢頭反而更加強勁。
據統計，今年7月，阿里巴巴國際交易市場采購直達平臺每日可以接到近10000筆，超3000萬美元的跨境貿易訂單需求，連續兩年保持了7~10倍的買家規模增長。
采購直達，這項曾被阿里巴巴內部稱為“輕騎兵”的創新業務，正在大數據背景下改變著中國傳統的外貿思維。
后金融危機時期的國際貿易新格局
一直以來，提到外貿，人們往往想到的是動輒幾萬、幾十萬美元的“集裝箱”式的大額交易。但金融危機是全球貿易領域一次地震，自2008金融危機以來，國際市場的格局正發生明顯的變化。
阿里巴巴國際貿易平臺數據顯示，金融危機后，全球采購總需求并未減少，而是向小批量、多頻次方向轉變。以歐美為代表的傳統發達國家市場，買家數量增長明顯，最近3年，網站的美國買家數量從200萬增長到700萬，英國買家的數量從36萬增長至160萬，與此同時，單筆訂單的金額明顯減小，大部分訂單的單筆金額不超過3萬美金，集中在消費品行業；俄羅斯、印度、巴西等國家受金融危機影響相對較小，其需求量出現了更加明顯的增長，主要集中在工業品和原材料領域。
吳敏芝解釋說，一方面，金融危機使得歐美市場消費能力下降、消費心態謹慎，傳統的海外進口商出于緩解資金鏈壓力和控制資金風險的考慮，傾向于將集中采購變為零散采購，長期采購變為短期采購。另一方面，原來位于外貿環節終端的海外中小采購商、批發商、零售商、網店經營者，甚至是終端消費者，為了降低采購成本，也萌發了直接向出口企業采購的需求，因而形成了新一代的進口買家，他們的特征是數量眾多，散布在全球各個角落，盡管單次采購數額不大，但采購頻率卻很高。
根據中國海關今年1月發布的數據，中國2012年的貿易總額為38667億美元，雖有增長但增速放緩。《中國電子商務發展報告》最新數據則顯示，2011年和2012年，以小額貿易為代表的跨境電子商務交易額增速分別為33%和25%，其中，2012年當年的跨境電商交易額突破2萬億元大關，遠遠高于常規外貿增速。
B2B電子商務在新趨勢下的探索
早期的B2B電子商務模式，主要依靠以中國為主的供應商在電子商務平臺上展示自己的信息，海外買家通過平臺查看供應商信息并做對比后，向企業發出詢盤，然后轉入傳統貿易途徑。在此期間，中國的供應商能做的只是等待。
為了適應全球貿易趨勢的新格局，2010年，阿里巴巴嘗試性地推出“輕騎兵”服務，由阿里巴巴整合中國各產業集群地的優質供應商，然后根據海外買家的個性采購需求快速匹配。結果發現，這項服務不僅可以縮短尋找供應商周期，讓海外買家個性需求滿足的同時，也將買家端的需求同步給了國內供應商，讓供應商根據市場需求主動調整自己的生產計劃和產品，甚至聯合實現供給。例如，墨西哥的一位買家給廣東江門供應商帶來500萬美元的紙巾訂單后，供應商就聯合數家工廠，開足馬力。
事實上，全球采購需求向小批量，多頻次方向發展，使得“輕騎兵”這樣新的電子商務服務相對于傳統外貿方式的優勢逐漸凸顯，根據阿里巴巴數據顯示，2012年，其平臺上的供應商共獲得超過45億美元的訂單，而今年則有望突破200億美元。
“輕騎兵”的大數據升級
2008年時，阿里巴巴曾預測了全球經濟危機的到來，因為當時阿里巴巴掌握著國內3000萬中小企業的訂單詢盤。但如今的問題是，中小企業該如何隨時掌握每天的國際貿易動態。
“數據，而且必須是許許多多基于交易的數據組成的大數據”，吳敏芝表示，阿里巴巴前十年在一個信息匱乏的年代，通過互聯網幫助客戶把信息表達出來，在買賣雙方找到價值點上，提升了企業效力。但如今，信息已經不是成為一個最重要的瓶頸，甚至是到了這個信息泛濫的年代，所以阿里巴巴必須深耕下去，通過買賣家相互分享的數據，挖掘出對他們最有效的的信息。此前，在電子商務領域，由于國際貿易有著較特殊的行業形態，多年以來并未形成深度的數據積累。
一隊“輕騎兵”也許還無法改變中國外貿的思維方式的話，但如果數千萬買家和賣家都能成為 “輕騎兵”的話，結果會完全不同。2013年，阿里巴巴將“輕騎兵”服務升級為了采購直達平臺。
通過大平臺化，阿里巴巴可以了解到全球市場買家的采購偏好以及國際貿易格局發生的變化，然后將這些數據進行有針對性地分析研究后，每季度會根據網站需求發布對于國際貿易趨勢的預測，從而幫助供應商更好地選擇合適的產品和市場進行發力。
據介紹，阿里巴巴采購直達平臺現已積累了超過1000萬的全球買家的采購數據，數據顯示，在每天超過3000萬美元的海外采購需求當中，有接近90%的訂單仍然被中國企業獲得，這些海外買家的采購特點分析顯示，價格并不是唯一的考量因素，國際貿易中的整體服務能力也是他們的重要考量指標。
“買賣家數據分享，按需而行，這是阿里巴巴給跨境電子商務帶來的逆思維。”吳敏芝說。
