在服裝領域，2012年日本從各國家和地區進口額中，來自中國的進口額時隔10年首次低于80％。對于價格競爭激烈的服裝相關企業來說，中國服裝工廠的人工費上升構成了沉重負擔。而人工費比較低廉的東盟（ASEAN）所占的比例則提高至創歷史新高的12.5％。日本流通的大部分服裝基本來自中國的情況正在發生重大改變。
據日本紡織品進口商協會數據顯示，在日本流通的服裝中，進口產品比率約為96％。該協會根據貿易數據進行的調查顯示，2012年服裝進口額為2.5985萬億日元，較2011年增長3.2％。其中中國服裝為2.0313萬億日元，占整體的78.2％，但進口額減少了0.3％。
相對于存在感正在降低的中國，進口額正在增加的則是以東盟為中心的亞洲地區。從進口額來看，印度尼西亞同比增長60.9％，越南增長18.2％。
此外，孟加拉國和緬甸的人工費僅為中國的4分之1左右，日系企業的進駐正在增加。例如，日本女裝品牌honeys公司于去年春季在緬甸開設了自有工廠，目前正在生產褲子等。
不過一般而言，日本的服裝和服裝連鎖廠商一般不在海外建立自主工廠，在很多情況下，則是通過商社的紡織業務部門利用當地資本投資的代工工廠進行生產。
伊藤忠商事是日本最大的服裝生產接單企業，伊藤忠商事稱“在低價格服裝生產方面，在工資低廉的東盟尋找生產基地的企業正在增加”。該公司經營的內衣和制服等面向日本的實用服裝，正加快將生產轉移到越南。在中國生產比率已經從2009年的75％迅速降低到了2012年的25％。
運營女裝品牌“earth music &ecology”的Cross Company公司將在泰國和印度尼西亞增加代工工廠，2012年為95％的在華生產比率在中期將降至60％。
但也有觀點指出，相比日本商社等多年來一直在進行技術指導、縫制熟練度很高的中國，東南亞每天縫制的件數等效率仍然很低。 伊藤忠商事認為裝飾多、費時的服裝的生產仍將在具有最新設備的中國進行生產。不過，由于最近的日元貶值等原因，企業抵抗工資上升等成本增長壓力的能力正在下降，因此分散生產基地的趨勢今后仍將持續。(日經中文網）
