在服裝領(lǐng)域，2012年日本從各國家和地區(qū)進(jìn)口額中，來自中國大陸的進(jìn)口額時隔10年首次低于80%。對于價格競爭激烈的服裝相關(guān)企業(yè)來說，中國大陸服裝工廠的人力成本上升構(gòu)成了沉重負(fù)擔(dān)。而人工費比較低廉的東協(xié)(ASEAN)所占的比例則提高至創(chuàng)歷史新高的12.5%。日本流通的大部分服裝基本來自中國大陸的情況正在發(fā)生重大改變。
據(jù)日本紡織品進(jìn)口商協(xié)會數(shù)據(jù)顯示，在日本流通的服裝中，進(jìn)口產(chǎn)品比率約為96%。該協(xié)會根據(jù)貿(mào)易數(shù)據(jù)進(jìn)行的調(diào)查顯示，2012年服裝進(jìn)口額為2.5985萬億日元，較2011年增長3.2%。其中中國大陸服裝為2.0313萬億日元，占整體的78.2%，但進(jìn)口額減少了0.3%。
相對于來自中國大陸的進(jìn)口額下降，進(jìn)口額正在增加的則是以東協(xié)為中心的亞洲地區(qū)。從進(jìn)口額來看，印度尼西亞同比增長60.9%，越南增長18.2%。
此外，孟加拉國和緬甸的人工費僅為中國大陸的1/4左右，日系企業(yè)的進(jìn)駐正在增加。例如，日本女裝品牌honeys公司于2012年春季在緬甸開設(shè)了自有工廠，生產(chǎn)褲子等。
不過一般而言，日本的服裝和服裝連鎖廠商一般不在海外建立自有工廠，在很多情況下，則是透過商社的紡織業(yè)務(wù)部門利用當(dāng)?shù)刭Y本投資的代工工廠進(jìn)行生產(chǎn)。
伊藤忠商事是日本最大的服裝生產(chǎn)接單企業(yè)，伊藤忠商事稱，「在低價格服裝生產(chǎn)方面，在工資低廉的東協(xié)尋找生產(chǎn)基地的企業(yè)正在增加」。該公司經(jīng)營的內(nèi)衣和制服等日本的實用服裝，正加快將生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到越南。在中國大陸生產(chǎn)比率已經(jīng)從2009年的75%迅速降低到2012年的25%。
運營女裝品牌“earth music & ecology”的Cross Company公司將在泰國和印度尼西亞增加代工工廠，2012年為95%的在華生產(chǎn)比率在中期將降至60%。
但也有觀點指出，相較日本商社等多年來一直在進(jìn)行技術(shù)指導(dǎo)、縫制熟練度很高的中國大陸，東南亞每天縫制的件數(shù)等效率仍然很低。伊藤忠商事認(rèn)為裝飾多、費時的服裝的生產(chǎn)仍將在具有最新設(shè)備的中國大陸進(jìn)行生產(chǎn)。不過，由于最近的日元貶值等原因，企業(yè)抵抗工資上升等成本增長壓力的能力正在下降，因此分散生產(chǎn)基地的趨勢今后仍將持續(xù)。
