供銷總社棉麻局有關人士最新預測，今年我國棉花產量將達到550萬噸-560萬噸，是近12年以來的最高水平。
我國是世界上最大的棉花生產國和消費國。但是業內人士說，非典疫情的爆發可能使棉花需求量低于早些時候估計的630萬噸-650萬噸，從而減慢棉花進口速度。棉麻局人士認為，從播種面積的增加來判斷，預計今年的棉花產量為550萬噸，甚至高達560萬噸。該 數據低于美國農業部駐中國有關人員在6月份作出的預測值578.1萬噸。
國家統計局6月下旬預測，我國今年的棉花播種面積可能會擴大20 ％，至447萬噸，包括新疆、河南、山東等8個主產區的播種面積均有所增加。
棉麻局人士表示，雖然今年的單產水平可能受到了天氣的影響，但是一些產量損失將被播種面積的大幅擴大所抵消。今年的天氣迄今為止都不如去年有利，但是在收割開始前還有幾個月的時間。
盡管棉花需求受到非典的影響，但是海關數據顯示，今年1-5月份，我國的棉花進口量增加近27倍，達到 375764噸。貿易商們說，今年剩余時間的棉花進口速度可能會減緩下來，部分原因是前5個月進口速度較快，同時晚些時候國內新棉也將上市。
作為世界貿易組織協議的一部分，我國將允許以較低稅率進口856250 噸棉花，其中2／3(即5708 30噸)將由私營企業進口，剩余部分由國有企業進口。有關人士認為，私營企業將基本完成其配額進口量，但是現在仍很難說國企能否使用完配額。
