“我一般都是兩套衣服穿半年。這是其中的一套。”一個老頑童走上舞臺，身著一件簡單的黑色單排扣風 衣，一條膝蓋內側已經起球的深藏青色針織羊毛褲，腳上是一雙結實的深棕色戶外短靴，還沒等人笑出來，他又調皮地把手指放在了嘟起的嘴唇上，又很快補充說： “讓我解釋一下，內衣我每天都換的，而且我會穿Calvin Klein。”
在場的許多人沒想到，被時尚界人士頂禮膜拜的“時尚哲學家”、“空間解構者”、“黑色魔術師”——山本耀司會這樣出場。這位在過去30年，世界設計師眼中“神一般”的人物就這樣出現在中國觀眾面前。
戰爭寡婦的兒子
“在這個世界上，說句實話，我是十分不幸的。我是戰爭寡婦的兒子，從小家里很窮，所以我始終不能很好地融入這世界。尤其在小時候，我總有一種反抗的勁頭。 如果沒有通過事業來獲得成功的話，我想也只能靠犯罪來排遣了。”山本耀司娓娓道來，不時伸出那雙修長的手往后撥一下他那頭已經灰白的長發，他雙目低垂，但 是目光始終堅定，對于每一個問題絲毫不回避。
山本耀司出生于1943年，距離日本戰敗不過2年。他的父親在戰爭中去世，他由當裁縫的母親一手撫 養成人。“每當我想起父親，我依然能感受到心里對戰爭的那種憤恨。”山本耀司認為，童年的遭遇讓他對“瑕疵、錯誤、不完美、偶然”產生審美偏好，而母親自 我奉獻的女性形象對他則有潛移默化的影響。
“可能小時候看了太多女性穿著高跟鞋，涂厚厚的唇膏，看起來很野、很嚇人，非常不自然。”所以在山本的時裝秀中，他的模特始終穿著平跟鞋。尤其是在他早期的設計里，他一直倡導女性要獲得像男性一樣穿著的權力，并認為穿軍裝的女人最性感。
雖然山本耀司小時候的夢想是做一名畫家，但為了能讓母親過上有保障的生活，他考入在日本久負盛名的慶應大學并獲得法律學位。然而，從小受母親影響，并偶然在1968年遇見了日本時裝界另一個傳奇人物川久保玲后，山本耀司最終選擇和川久保玲一起到法國游歷闖蕩。
入侵巴黎
1981年，當時籍籍無名的山本耀司和川久保玲在巴黎舉辦了一場時裝秀，這場秀在當時飽受爭議，被巴黎時裝界描述為聞所未聞的“廣島風格”和“大爆炸時尚”。法國《費加羅報》則以《日本人的進攻》作為新聞標題報道他們的設計系列。
“當時50%的人贊揚我，50%的人毀我，特別是媒體，他們對我的評價非常不好。”山本回憶說， “有一家美國媒體甚至給我做了一頁紙的報道，用大的毛筆畫了一個叉，寫著：‘再見吧。’但是，我的作品受到時尚買手的青睞，蜂擁而至的客戶們甚至把我公司 的電梯都踏壞了。”
上世紀80年代，一切都在膨脹：薪水在漲、消費在漲、自我意識被盡可能地放大了，體現在服飾上是巨 大的墊肩、干練的西服套裝、高跟鞋和鮮艷的色彩。但日本設計師顯然讓西方傻了眼：他們使用天然面料，服裝顏色單調而黯淡，走秀的模特穿平跟鞋，臉上幾乎沒 有妝容；設計更是毫無規則可言，用層層疊疊、披披搭搭的配襯方式來處理輕逸的布料，使衣服看起來自然流暢。所以在當時，以山本耀司為代表的飄逸衣風有如當 頭棒喝震撼了整個歐洲時裝界。
但是，當時在美國《紐約》雜志做時裝編輯、后來有“時尚女魔頭”之稱的安娜·溫圖爾嗅到“東風西 漸”的氣息，并很快以山本耀司、川久保玲等幾個設計師為主題，做了一組“最懂融合東方與西方的設計師”的專題，稱他們“以經典的東方式優雅與純粹的線條建 構了時裝”。而《時代》更是給了山本耀司、川久保玲和三宅一生最高評價：“如果說現今的設計師中，有10個可以稱為偉大的話，這其中必定有3個日本人。”
“賺錢不是我要的成功”
“某種程度上，我就跟《皇帝的新衣》里那個裸體的皇帝一樣，但為了讓日本時尚文化不輸給世界，持續 現在的工作是我的宿命。我將繼續為服裝設計事業鞠躬盡瘁。”2009年10月9日，山本耀司向東京地方裁判所遞交了民事再生法適用申請，借此對自己的公司 進行重組。此前，山本耀司因公司負債60億日元，正式向東京地方法院申請破產保護。
這個叱咤時裝界30年的傳奇設計師，在金融危機爆發后，遇到了他從業以來的最大挑戰。1983—2007年，山本耀司一共創立并經營了9個品牌。“我把經營完全交給別人去打理，但是投資擴大太厲害再加上旗下品牌盤根錯節，導致我的經營失敗了。”
2009年10月，山本耀司在破產聲明中，承認自己的失責，但同時表示，“我強調堅持‘日本制造’的理念，因為我看到的是全球市場，日本的時尚文化并無一步落后于世界。”
經過3年的努力， 山本耀司終于擺脫了自己并不擅長的財務管理，為自己的公司找到了新的經營者—— 一家名為Integral的日本本土私募公司提出向其注資，參與運營管理。而他本人繼續擔任公司品牌的創意總監，繼續參加他喜愛的巴黎時裝展，今后再也不 用分心經營的事。
山本耀司感慨，“有人對我說：你并沒有賺到多少錢，可見也不怎么成功嘛。但我認為賺錢并不是我想要 的成功。時裝產業是我們地球上最后一個用手來做的產業，不能交給電腦去做。人的手就是文化，我們的手指就是文化。很多人認為我是個謎，不愛說話，但我會一 如繼往認真去做，我堅信這一點。”
