他出生于貧苦的農家，卻通過自己的不懈努力打入時尚界。大膽突破傳統，始終是他設計思想的中心。從裁縫店的小徒弟，到迪奧部門負責人，到創建個人品牌，他的人生在不斷跳躍，最終打造出一個包括男女裝、飾物、汽車飛機造型、時裝店、酒店等在內龐大的時尚帝國。而他就是這個帝國的所有者：皮爾·卡丹(Pierre Cardin)。
1922年7月2日，卡丹出生在威尼斯近郊一戶貧苦農家。七歲的時候，他為一個布娃娃縫制小裙子。這條小花裙成了他一生中設計的第一件裙子，也預示了他以后的人生道路。卡丹經常溜到商店的櫥窗前觀看里面各式各樣的服裝。他14歲在一家小裁縫店里當起了學徒。他常常設計出一些款式新穎的服裝，很受當地小姐們的青睞。為了開闊自己的視野，他開始研究各種新奇高雅、款式多樣的舞臺服裝樣式。
后來，他離開家鄉，去巴黎繼續設計之旅。憑借多年打拼，1947年卡丹成為迪奧公司大衣和西服部的負責人。這對皮爾·卡丹以后的服裝生涯起到了不可估量的作用。他參與了轟動巴黎的“新造型”的誕生。他十分敬重迪奧，在迪奧那兒受益匪淺，并且學到了“高尚”、“大方”、“優雅”的服裝理念和制作技巧。
1950年，正是卡丹為他以后的時裝事業大施拳腳的歲月。他用全部的積蓄在里什龐斯街買下了“帕斯科”縫紉工廠，并租了一個鋪面，獨立開辦自己的公司，并很快成了舉世聞名的服裝設計巨匠。三年后他舉辦了個人首次時裝展覽。他設計的成套時裝式樣，千姿百態，色彩鮮明，充滿了浪漫情調，頗合巴黎人的口味。再加上獨出心裁編排的配有音樂伴奏的時裝模特表演，使他的時裝作品更具誘惑力。這批時裝一上市，立即被搶購一空。
大膽突破，始終是卡丹設計思想的中心。他運用自己的精湛技術和藝術修養，將稀奇古怪的款式設計和對布料的理解，與褶裥、縐、幾何力形巧妙地融為一體，創造了突破傳統而走向時尚的新形象。他認為過去服裝在設計上生硬地劃分時裝的性別，從而導致設計的失敗，所以他創造了沒有明顯性別特征的服裝，并命名為“無性別裝”，結果又使他聲名鵲起。
卡丹設計的男裝如無領茄克、哥薩克領襯衣、卷邊花帽等，為男士裝束贏得了更大的自由。甲殼蟲樂隊穿著的Pierre Cardin式高鈕位無領夾克衫就是60年代時髦男子的必備，在與高圓套領羊毛衫一起穿著時，顯示出一種悠閑而不失雅致的風貌。Pierre Cardin女裝擅用鮮艷強烈的紅、黃、鉆藍、湖綠、青紫，其純度、明度、彩度都格外飽和，加上其款式造型夸張，頗具現代雕塑感。
卡丹的創作從男裝、女裝、童裝、飾物到汽車、飛機造型;從開辦時裝店到經營酒店，幾乎無所不包。Pierre Cardin擁有600多種不同的專利產品，工作人員達17萬人，分布在近百個國家和地區。皮爾·卡丹品牌遍及五大洲，每天約有600家工廠企業生產皮爾·卡丹和Maxims品牌的各種服裝、香水、家具、食品及器皿。
對于這些成績，皮爾·卡丹不無得意地說過：“用‘Pierre Cardin’作牌子的一切都屬于我。我可以睡Cardin床，坐Cardin軟椅，在我設計的餐廳里進餐，用我的燈照明。去劇院看戲到展覽會參觀，都可以不出我的帝國。”
