北京時(shí)間4月8日上午消息，亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)名下的Blue Origin公司稱，他們剛剛完成了亞軌道宇宙飛船的火箭引擎開發(fā)工作，計(jì)劃今年開始試飛。
這艘名為New Shepard的宇宙飛船計(jì)劃搭載3名駕駛員，還有可能搭載一些乘客和貨物，前往距地面100公里的亞軌道空間。該飛船將從Blue Origin位于德克薩斯州西部的一處設(shè)施發(fā)射。
亞馬遜CEO貝佐斯在Blue Origin發(fā)布會(huì)上演講亞馬遜CEO貝佐斯在Blue Origin發(fā)布會(huì)上演講
Blue Origin總裁羅布·梅爾森(Rob eyerson)表示，該宇宙飛船采用的BE-3火箭引擎目前已經(jīng)開發(fā)完成，這也成為這款液氧液氫動(dòng)力引擎正式裝配到News Shepard之前的一大里程碑。
這家私有公司尚未開始銷售News Shepard的機(jī)票，也未公布價(jià)格信息。
“引擎已經(jīng)做好了飛行準(zhǔn)備，還可服務(wù)于其他商務(wù)用戶。”梅爾森說(shuō)。他拒絕透露News Shepard的具體試飛時(shí)間，只是表示將在“近期”試飛。
梅爾森表示，這架宇宙飛船將首先進(jìn)行數(shù)十次無(wú)人試飛，然后進(jìn)行載人試飛。
除了Blue Origin外，還有幾家公司也計(jì)劃提供商務(wù)太空旅行服務(wù)。例如，維珍銀河公司的SpaceShipTwo也可以提供亞軌道飛行服務(wù)，共載有6名乘客和2名駕駛員。在2014年10月31日發(fā)生墜毀事故后，該公司將于今年晚些時(shí)候重新開始試飛。
另外一家名為XCOR Aerospace的公司也在開發(fā)一種名叫Lynx的兩座飛船，計(jì)劃在今年首次飛行。包括SpaceX和波音在內(nèi)的其他公司則跳過(guò)了亞軌道飛行，直接開發(fā)軌道太空旅行服務(wù)。
Blue Origin也計(jì)劃將該公司的亞軌道飛船改造成軌道飛船，并將在2020年之前首飛。該公司采用的引擎是與United Launch Alliance合作開發(fā)的，后者由洛克希德馬丁和波音聯(lián)合組建。
