在機器翻譯技術上，微軟的Skype業務也算是行業內名列前茅。日前其實時口語翻譯技術再次躍升一個臺階，新增了對中文(普通話)的翻譯支持。
據美國科技新聞網站TheVerge報道，此前，Skype已經實現了不同語種的人們在語音聊天時，提供實時的口語翻譯。Skype初期支持了英語和西班牙語。而在最新的語言更新中，新增了中文普通話和意大利語。不過目前的實時口譯，尚處于預覽版階段。
微軟Skype團隊的相關人士Yasmin Khan表示:“正如你所想象，中文(普通話)是一個很難學很有挑戰性的語言，對于Skype翻譯器而言同樣如此。”
這位負責人表示，中文擁有大約一萬多個字，多種聲調，中文和阿拉伯文、日文和韓文一樣，是全世界英語為母語的人口最難學的語言之一。
據報道，微軟公司位于中國和美國的研究人員，聯合開發了中文實時口譯所需要的語音識別技術。
早在2012年，微軟公司曾經對外展示過中文普通話的實時翻譯技術，但是今天是第一次作為相對成熟的技術，增加到Skype的翻譯功能中。
此次除了新增兩種語言之外，微軟也根據用戶的反饋意見，對于Skype翻譯器進行了優化調整。
Skype還新增加了一個功能，即不同語言的用戶在利用多個語言進行文字聊天時，可以選擇讀出聊天文字。另外，在Skype的網絡電話功能中，可以支持連續性的實時口語翻譯，即對方可以連續說話無需中斷，Skype后臺將長時間實時翻譯。
Skype對于音量控制也進行了調整， 用戶可以選擇讓實時翻譯靜音，另外可以在用戶這一端用較高的音量聆聽翻譯結果，但是通話的另外一方，只會以很小的音量聽到口譯結果。
據報道，去年12月，微軟將中文的實時口譯對媒體提供預覽介紹，而當時仍然存在一些翻譯上的問題。
不過美國媒體指出，盡管實時機器翻譯的技術目前仍然有瑕疵，但是這種技術將有著巨大的應用前景，并且改變人類社會溝通的方式。
除了微軟Skype團隊之外，搜索巨頭谷歌(微博)公司，目前也在從事機器翻譯的研究，其網頁版多語種翻譯服務，擁有海量用戶。因此不難想象的是，伴隨著各家公司的研發取得進步，未來不同語種之間的機器實時口譯，將越來越流暢。
另外，Skype的中文實時口譯，目前仍處于預覽版階段，感興趣的用戶需要注冊加入Skype預覽版計劃。目前還不清楚微軟Skype何時會將中文普通話的實時口譯，正式部署到Skype新版本中。
