據(jù)美國《世界日報(bào)》報(bào)道，華人新移民艾群來美打拼近30年，用紙撕出一片服裝產(chǎn)業(yè)，不僅為美國主流品牌做供貨商，還自創(chuàng)服裝品牌，獲得好萊塢明星、歌手的喜愛。
初做生意遭遇降價(jià)危機(jī)
走進(jìn)艾群位于庫卡蒙加牧場的展示間頓覺眼前一亮，兩邊墻上掛滿各式漂亮女裝。艾群隨手拿起一件服裝說，這些衣服上面的珠片都是手工縫制的，衣服上的圖案靈感有京劇臉譜、孔雀、有來自上世紀(jì)30年代上海的廣告畫，還有她在書店看到的錦鯉圖案。
艾群1992年出國創(chuàng)業(yè)。她說，當(dāng)時(shí)她和搭檔到洛杉磯，兩人沒資金沒客戶，語言又不通，資金只有幾千美元。花了2700元買了一輛老爺車，開始每天去洛杉磯時(shí)尚區(qū)賣中國絲綢服裝。那時(shí)美國對中國絲綢不實(shí)行配額，所以中國各省市進(jìn)出口公司都在做絲綢生意，且大打價(jià)格戰(zhàn)，以至于貨還沒到洛杉磯就已減價(jià)。
她說，那時(shí)候每天都在做賠本生意，小廠家拚不過大廠，所以被打得很慘。她曾兩次在同一地方吃罰單，第二次警察要開罰單時(shí)，她表示，每天送貨，但客人欠賬收不到錢，實(shí)在付不起第二張罰單。警察沒開罰單。
參展打開銷路 紙巾撕出靈感
艾群一度想過放棄，但一次偶然機(jī)會(huì)看上爛花絲絨生意才有了轉(zhuǎn)機(jī)。她把這些圍巾帶到紐約展會(huì)上大受歡迎，因此吸引到Chicos買家的目光開始合作。艾群四處尋找圍巾圖案的靈感，請不起設(shè)計(jì)師，她就看時(shí)尚雜志看模特口紅眼影的顏色來設(shè)定圍巾的顏色，有一款產(chǎn)品做了120個(gè)顏色，在展銷會(huì)訂貨排隊(duì)能簽下20萬元訂單。
艾群說， 只有走多品種、少數(shù)量、深加工的方式才能掙錢。那時(shí)爛花絨材質(zhì)多數(shù)是圍巾，她在飛機(jī)上拿著紙巾想象圍巾模樣，怎么能將其改良成服裝。她撕著撕著就找到了靈感，帶著撕成衣服形狀的紙巾給中國工廠的工人，讓他們照此做衣服。這樣的衣服款式簡單且不同身材的人都能穿。
打入主流靠誠信和質(zhì)量
艾群的主要合作對象就是精品店和主流品牌。她說，精品店量不大但利潤高且穩(wěn)定，全美合作的精品店，好的時(shí)候有3000多家，現(xiàn)在有2600多家。而Chicos、Free people這些大品牌則量很大，華人服裝打入主流不容易，質(zhì)量和誠信都很重要，2015年他們從Chicos全球500家供貨商中脫穎而出，獲得全球最佳表現(xiàn)獎(jiǎng)。
她說，在美國做服裝生意，不能原汁原味的中國風(fēng)，要?jiǎng)?chuàng)新。她從周莊蠟染獲得靈感，制作的一款衣服賣了1萬件，一個(gè)美國模特還穿著作為告別舞臺(tái)秀服裝。Smithsoian博物館也收藏她的衣服。
艾群創(chuàng)立了自己的品牌Airs. A，好萊塢歌手Cher曾穿著該品牌衣服拍攝唱片封面，還有奧斯卡影后Charlize Theron也穿著參加活動(dòng)。
