經(jīng)歷了快速發(fā)展的改革開放30年，中國紡織工業(yè)正加快從數(shù)量增長向質(zhì)量提高的轉(zhuǎn)型升級(jí)，然而，當(dāng)我們回首發(fā)展歷程時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，關(guān)乎紡織工業(yè)發(fā)展命脈的原料，特別是天然纖維，除了數(shù)量的短缺，還有質(zhì)量上的“黑洞”尚未得到有效解決。
桑蠶絲、羊絨和苧麻，都是我國生總產(chǎn)量占世界總量70%以上、穩(wěn)居壟斷地位的高檔紡織原料。然而，近年來，這些高檔原料品質(zhì)下降的程度可謂觸目驚心。近10年，我國蠶繭的繭層率(即100公斤鮮蠶繭制成廠絲的比率)從38%下降到25%。在我國農(nóng)業(yè)科技人員的不懈努力下，鮮蠶繭中的蠶蛹日益變大，而繭卻日益變薄。在單個(gè)蠶繭重量增加，即蠶繭產(chǎn)量迅速提高的背后，是中國絲綢原料成本的迅速提高和絲綢品質(zhì)的急速降低。
一位在絲綢業(yè)任職多年的領(lǐng)導(dǎo)對(duì)記者說，現(xiàn)在就是走遍全國去找，我們也已經(jīng)無法找到曾經(jīng)在第一屆世博會(huì)得到金獎(jiǎng)那樣品質(zhì)的“湖絲”了。想要讓絲綢原料質(zhì)量恢復(fù)到上世紀(jì)50年代的水平，那就意味著很多東西要推倒重來。
中國羊絨業(yè)的排頭兵企業(yè)鄂爾多斯羊絨集團(tuán)在多年前推出了自己的頂級(jí)品牌——“1436”，其含義是指使用平均直徑14微米、長度在36毫米以上的優(yōu)質(zhì)山羊絨所制成的羊絨產(chǎn)品。但是最近幾年，“1436”品牌卻因受到原料質(zhì)量的極大制約，而無法滿足國內(nèi)外高端市場的需求。
苧麻被稱為“中國草”，在上世紀(jì)80年代，苧麻年產(chǎn)量達(dá)到200萬噸。然而近年來，苧麻主產(chǎn)區(qū)盲目追求產(chǎn)量、選用品種不當(dāng)、加上濫用化肥及苧麻品種退化等原因，使纖維品質(zhì)每況愈下。目前，在國內(nèi)市場上，很難找到平均支數(shù)在2500公支以上的苧麻纖維，一般苧麻纖維的平均支數(shù)僅為1200公支。無奈之下，國內(nèi)知名苧麻企業(yè)紛紛自己建立種植基地。盡管如此，種植基地的苧麻品種平均支數(shù)也只有1800~2400公支。
上世紀(jì)80年代，記者在湖北省參加國土資源調(diào)查時(shí)，湖北恩施地區(qū)一些優(yōu)良苧麻品種的單纖維支數(shù)高達(dá)2800公支以上，個(gè)別品種纖度甚至超過3000公支。高支苧麻纖維的精干麻可紡性能可以與棉花媲美。現(xiàn)在這樣的優(yōu)良品種已經(jīng)很難找到，苧麻纖維品種質(zhì)量下降直接導(dǎo)致7年間中國苧麻紡織品在國際市場上的銷售量直線下降了40%，因?yàn)?500公支以下苧麻纖維制成的產(chǎn)品，其穿著時(shí)的刺癢感是很難回避的。
棉花是紡織工業(yè)的主要原料之一，因市場供應(yīng)量不定導(dǎo)致的價(jià)格大幅跌蕩讓紡織企業(yè)苦不堪言。除了價(jià)格之苦，國產(chǎn)棉品質(zhì)問題也一直困擾著用棉企業(yè)，由此造成紡織品質(zhì)量下降的案例也不在少數(shù)。盡管近年來國內(nèi)不斷努力提高國產(chǎn)棉品質(zhì)，發(fā)揮其獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，但不可否認(rèn)的是，目前我國高檔紡織品生產(chǎn)企業(yè)仍然更加信賴進(jìn)口棉。
有人將國產(chǎn)天然纖維品質(zhì)下降歸結(jié)為中國經(jīng)濟(jì)從計(jì)劃經(jīng)濟(jì)緊缺時(shí)代向市場經(jīng)濟(jì)過剩時(shí)代變遷中不可避免的一個(gè)過程，即經(jīng)濟(jì)學(xué)上在流通領(lǐng)域的劣幣驅(qū)逐良幣現(xiàn)象;也有人將其歸結(jié)為中國紡織工業(yè)的超常規(guī)發(fā)展——畢竟在短短的十多年里，中國紡織的纖維加工能力從每年幾百萬噸猛增到目前的4000萬噸以上;還有人將其歸結(jié)為紡織原料供應(yīng)鏈上的條塊分割，棉花流通領(lǐng)域的壟斷，只重產(chǎn)量忽視質(zhì)量的農(nóng)業(yè)政策導(dǎo)向等等，所有的原因都有足夠的事實(shí)支持。但有一點(diǎn)可以肯定，現(xiàn)在紡織原料供應(yīng)方面反映出的摻雜使假、以次充好等等質(zhì)量問題，絕不亞于我國在食品安全問題上的嚴(yán)重性。（中國紡織報(bào)）
