中國的第一套西服、第一件中山裝，第一家西服店、第一部西裝裁剪書，這些“第一”都出自寧波，也成為當地市民口中津津樂道，心中引以為豪的驕傲。寧波市經濟和信息化委員會副主任周學明在接受記者專訪表示，服裝產業已成為寧波優勢傳統產業，發展迅猛，但如今，在產品設計、研發和商務模式的創新方面還有待提高，國際品牌、自主品牌出口比例低，產業亟須轉型升級。
據記者了解，寧波服裝業經過150年的發展已經形成明顯的產業優勢，其行業齊全、產業鏈完整，產品結構也比較合理，有明顯的產業集群優勢和堅實的產業基礎優勢。周學明指出近幾年寧波城市經濟的發展，人民生活水平的提高與寧波服裝產業的發展是息息相關的。
據統計，2011年，全市規模以上紡織服裝生產企業家數由上年的2036家減少至933家，但有關經濟指標除出口外絕對值仍取得正增長：實現工業總產值1238.23億元，同比增長19.62%；銷售產值1184.38億元，同比增長19.42%。
出口交貨值432.74億元，同比增長0.92%;利稅103.79億元，同比增長9.43%，其中利潤74.65億元，同比增長3.26%;資產規模1136.56億元，同比增長13.86%。
近幾年，受國際金融危機的影響，作為勞動密集型的服裝產業出口下滑。寧波本地一些貼牌加工服裝企業發展受到制約。在此經濟環境大背景下，產業的轉型升級成為必經之路，周學明指出服裝企業要加強創新，打造自主品牌，增加產品附加值。
面對轉型升級的發展趨勢，寧波打造三大平臺促進產業發展。一是利用服裝節、服博會，凝聚產業要素，供各方交流。寧波國際服裝服飾博覽會作為寧波國際服裝節的主要活動之一，經過政府和行業聯手打造，精心培育，已成為華東地區的品牌展會，為企業搭建市場拓展、經貿合作、品牌培育、時尚發布、資訊交流的活動平臺。
第十六屆服博會與往屆相比也體現出了創新性。周學明稱，首先，是由單純的城市節慶活動轉型為服裝產業的盛會;其次，由市政府大型活動辦主辦到現在的產業主管部門共同參與;由展示產業現狀到促進產業轉型升級;由展示寧波服裝產業發展情況到匯集先進技術，促進攻克發展瓶頸。
第二個平臺是位于寧波江東區的和豐創意廣場。據了解，和豐創意廣場是寧波市委、市政府為加快推進創新型城市建設步伐、提升優化服務業水平、促進產業結構優化升級而打造的，是實現寧波由“制造名城”向“設計名城”轉變、促進產業結構優化升級的重要途徑。
將國內外知名的設計企業、設計工作室、設計研究機構以及為設計企業家提供服務的知名中介機構作為重點招商對象，集中了優秀的設計人才。
而國際紡織產業聯盟作為寧波服裝業轉型升級的第三個平臺，更是促進了院校、企業之間的有效互動，將日、韓、英等國外設計理念與本土相結合，提升產業的創意創新水平，加快品牌建設。將設計師送到國外踩點，把國外的設計理念結合本土特色進行創新開發。同時加強跟國外大學的設計專業的人才進行交流。
據悉，寧波服裝產業“十二五”規劃中指出，未來將注重發揮“設計創意”、“品牌建設”和“兩化融合”這三駕馬車的作用，提升整個產業的水平。周學明稱，規劃中提到寧波服裝產業未來發展不僅僅是量的增長，更追求質的提升，即提高產品附加值。
在加強品牌建設上，寧波企業未來將通過收購國外品牌來吸納專業人才、銷售渠道、加快“走出去”的步伐。另外繼續加強人才和技術創新、推進新的商務模式應用，促過整個服務產業的升級改造。
