2020年，疫情突如其來，口罩成為人們保護自我的必備工具，世界范圍內口罩的消耗量大增。然而口罩垃圾也成了目前的一大隱患，現有的口罩材料基本都是不可降解的聚丙烯，這些廢棄的口罩無疑會對環境造成嚴重的污染。
近日，北京化工大學先進彈性體材料研究中心和生物醫用材料北京實驗室聯手彤程新材料集團有限公司、北京銅牛集團有限公司和北京聯合康力醫療防護用品有限公司，以及北京工商大學、北京化工大學機電工程學院和中原工學院，從可生物降解阻隔層材料的設計與合成、阻隔層超細纖維紡絲，到可降解口罩內外層材料的選擇與優化，再到全生物降解口罩的制造與性能評價，進行了快速的全鏈條式攻關，制造出了罩體材料可全部生物降解的新一代民用口罩，該可生物降解口罩的性能（如過濾效率和通氣阻力）超過了醫用外科口罩的核心指標。
該口罩的研發，突破了幾項重要的關鍵技術。首先攻克了生物可降解阻隔材料和纖維制造技術，首次設計合成了熔融指數高達1200 g/10min的可生物降解的改性聚己二酸/對苯二甲酸丁二醇酯（PBAT）熔噴材料；突破了阻隔層非織造材料的制備技術，實現了阻隔層納米纖維或微米纖維的成功紡制。在生產制造技術方面，優化了口罩內外層材料，口罩內外層采用天然棉纖維針織布。耳帶材料采用北京化工大學開發的生物可降解聚酯彈性體材料。
同時，研究團隊對制造的全生物降解口罩的降解性能進行了評價，該口罩儲存穩定，在普通環境下不會發生降解或性能下降。基于大量的研究數據，口罩阻隔層材料只有在堆肥的土壤中，才會進行降解，一般在幾個月內會完全降解，由微生物進行分解，釋放出水和二氧化碳。
目前北京化工大學將聯合相關企業，進一步完善阻隔層纖維材料和耳帶材料規模化生產技術，完成全類型口罩產品的試制與檢測（包括民用衛生型和民用防護型），力爭在不久的將來，實現可全降解口罩的規模化生產和應用，緩解口罩需求壓力并解決不可降解口罩帶來的環境污染問題。
