在靠近英吉利海峽的法國西北部有一座美麗的小城貝葉，城里的圣母院中保存著一幅制作于11世紀的掛毯，這就是歷史上著名的貝葉掛毯。《貝葉掛毯》長70米，寬半米，以拉丁文和精美、逼真的刺繡描述了前后過程，其色彩至今鮮艷如新，重現了11世紀諾曼人威廉征服英格蘭。
《貝葉掛毯》上有623個人物，55只狗，202只戰馬，49棵樹，41艘船，超過500只鳥和龍等生物，約2000個拉丁文字。上下邊緣有裝飾帶，使整個畫面的構圖顯得非常特別。貝葉掛毯是由當時的英國國王威廉一世同父異母的兄弟奧多指揮織女們所織，由八塊亞麻布拼接而成，掛毯描述了整個黑斯廷斯戰役的全程。
掛毯記錄了一場重要的戰役，作為一個征戰的記錄，圖中并沒有出現任何血腥的場面。模仿當時的士兵打戰，簡直惟妙惟肖，很好地表達了人物的心理活動。畫面刻畫細膩，船頭有著獸頭雕刻，士兵帶著帶有寬大護鼻的圓錐形頭盔，有效地抵擋劍或權杖的襲擊。
《貝葉掛毯》充分體現了歐洲古典美術的特征，華麗奢侈地把很多風格融為一體。藝術性的概括和表情的生動，以刻畫強烈的個性特征和復雜的內心世界為主的肖像在畫中大量出現，秉承和發展了西方繪畫傳統的裝飾性、平面性和神秘色彩的風格，具有華麗的色彩以及空間感和動感。這是西方美術崇尚的典范模式，莊重的藝術品格和嚴謹的寫實精神，用外在的形式表現內在的力量，這種藝術精髓滋潤著西方美術生生不息。
