在《詩經(jīng)》中記述了先秦時(shí)期貴族家庭對(duì)待不同性別嬰兒的態(tài)度，男孩子的玩具是禮器玉璋，對(duì)他寄予了治理國(guó)家的愿望，女孩子的玩具是紡錘，希望她勤勞能干。巧合的是，瑪雅人也有類似的習(xí)俗，在嬰兒出生后，根據(jù)不同的性別來舉辦不同的儀式。如果生的是女孩，家里會(huì)為她準(zhǔn)備小織布機(jī)、小針線包，接生婆握著她的小手輕輕撫摸織布機(jī)和針線，唱著“這是你的手，這是你的活計(jì)，長(zhǎng)大了靠這個(gè)吃飯”，祈禱她以后心靈手巧，擅長(zhǎng)織布縫衣。
目前仍在瑪雅人后裔中流傳的紡織技術(shù)，可以說是瑪雅文明被歐洲殖民者殘忍毀滅后唯一的孑遺。瑪雅婦女在經(jīng)緯之間編織的圖案，仍然保留著他們?nèi)陙淼男叛觥⑽幕蛯?duì)先祖的記憶。在瑪雅人的神話傳說中，紡織技藝是由天后伊希切爾傳授給人類婦女的，這位女神是主神伊察姆納之妻、眾神之母，也是瑪雅婦女極其崇敬的“送子娘娘”，她的神像形象之一就是腰間固定著一臺(tái)背帶織機(jī)，織機(jī)另一頭系著生命之樹。
古瑪雅人的紡織原料主要是棉花，獸毛、羽毛和蕁麻纖維有時(shí)也用來做原材料。無論貴族還是平民，女性都要從小練習(xí)紡織手藝。平民婦女可以依靠自己的手藝為家庭帶來財(cái)富，貴族婦女織的布則主要用來供奉給神廟。在織布之前，婦女們要先將棉花清理干凈，再用形狀像長(zhǎng)棒、可以旋轉(zhuǎn)的紡錘將棉花紡成線。愛美的瑪雅人用從植物、礦物中提取出的染料染出五彩的線，其中藍(lán)色染料最為難得，是在祭祀儀式中燃燒靛藍(lán)植物和含有硅酸鹽類礦物質(zhì)的坡縷石得到的，因?yàn)楹脱嫘念伾嗤徽J(rèn)為是神的賞賜，只有地位高的祭司才可以穿藍(lán)色衣服，至今這種藍(lán)色仍被稱為“瑪雅藍(lán)”。
瑪雅婦女用來織布的背帶織機(jī)式樣流傳至今，現(xiàn)在仍然在中南美洲一些國(guó)家可以見到。它的結(jié)構(gòu)相當(dāng)簡(jiǎn)單，前桿系在樹上或是家里的墻壁上，另一端的橫桿放在婦女的膝蓋上，橫桿兩頭有皮革帶子，可以綁在她的腰上，借此拉緊經(jīng)線。她們?cè)诟苫顣r(shí)，最怕有孩子鉆進(jìn)經(jīng)線網(wǎng)里搗亂，那樣正在織布的婦女和孩子都會(huì)被線纏住，之前的工作也白費(fèi)了。織布的時(shí)候用骨制梭子介入緯線，將色彩斑斕的線織成整齊的條紋、螺旋、鋸齒，乃至蝴蝶、飛鳥等圖案，代表著不同的寓意，也是展現(xiàn)女性聰明才智的最好載體。除了織用來做衣服的布料，婦女還會(huì)用織機(jī)織出窄窄的彩色帶子，用來做腰帶或是發(fā)帶，圖案越別出心裁越能體現(xiàn)編織者的巧思。
由于生活在熱帶地區(qū)，瑪雅人的服裝較為簡(jiǎn)單。從流傳的雕塑和繪畫作品可以看出，平民和貴族的區(qū)別主要在佩戴首飾和衣服材質(zhì)方面，但式樣沒有太大的不同。男性的服裝通常是腰間裹著纏腰布，上身披一件無袖衫或是赤膊，女性上身穿由兩塊長(zhǎng)方形布拼縫成的無袖套頭衫，下面圍著長(zhǎng)及腳踝的筒裙，男女都穿鹿皮制的涼鞋或是赤腳。天氣較涼的時(shí)候，成年人習(xí)慣在肩上披一條長(zhǎng)方形的披巾，夜晚當(dāng)被子蓋。
今天，危地馬拉、墨西哥等地的瑪雅婦女仍然在使用傳統(tǒng)技法紡織，除了制作自己和家人的衣服外，這些圖案瑰麗的織物也可以賣給游客，為家里換來收入。或許，這也是瑪雅人后裔追念祖先、不忘傳統(tǒng)的特有方式。
