真皮鞋履不再受歡迎了嗎?過去，消費者在購買鞋履時將真皮鞋作為自己的首選;時過境遷，如今人們在買鞋時更多帶上了“素食”偏好，帆布、超細纖維、塑料這些非動物制品的材料成為了新寵。同時，人造皮革的品質在技術提升的助力下不斷提高，完全達到了可以以假亂真的程度。
芝加哥鞋履零售商 City Soles 的創始人 Scott Starbuck 見證了消費者在這方面的偏好轉變。他在接受采訪時表示，人們越來越多地選購其他(非動物)材料的鞋，這和他們是不是素食主義者并沒有太多關聯。
休閑著裝和環保意識
真皮鞋履曾經作為身份地位的象征和正裝場合的必需品，現在卻陷入了步履維艱的境地。造成這一現狀的一個原因是休閑裝和運動鞋在所有著裝場合的熱度不斷上升，另一個原因是更多的消費者現在盡量避免選購動物制品(比如：牛皮商品、皮草)。消費者對屠殺大量牲畜的行為感到不安，同時他們也為大規模飼養牲畜造成的環境污染感到擔憂。
時尚咨詢公司 Doneger Group 創意服務高級副總裁 Jocelyn Thornton 表示，年輕消費者現在更偏向休閑著裝，他們對一些非真皮材料的鞋履公司更有好感，他們十分關心每件產品背后的制作故事。比如，德國運動巨頭 Adidas 近期推出了一百萬雙用回收塑料制成的運動鞋。
Jocelyn Thornton 表示，這些年輕人并不是一定選擇人工合成材料的商品，他們的目的是購買對環境有益的商品。
對于皮革工廠來說這一趨勢真的是個壞消息，因為制鞋廠商是他們的最大客戶，需求占比高達55%。更糟糕的是，目前全球對美國牛肉的需求量幾乎達到了歷史高點，而皮革需求又在急速放緩，導致屠宰場囤積了大量的牛皮。
人類大規模應用牛的副產品制作各類產品的歷史由來已久，牛皮可制革，牛腸可用來做香腸，牛脂肪可以做肥皂等等。如今，全身是寶的牛身上最有價值的部分被制作成牛肉和牛排，其余部位如骨頭、血液和脂肪用來制作肥料、明膠、藥物和紡織品。
根據美國政府的數據顯示，牛皮和其他牛的副產品約占一頭被屠宰牛重量的44%，但其產生的價值低于10%。
根據市場研究機構 Research and Markets的數據顯示，牛皮是全球皮具市場的主要生產材料，2016年全球皮具市場價值 932億美元。以下是牛皮需求量在各品類商品中的占比如下：
鞋履類占比超過50%;
汽車內飾類20%
家居類12%;
手袋類13%
一張牛皮可以制作 11雙牛仔靴或者20個足球、1張汽車安全座椅。但是近年來，牛皮的供應鏈出現了嚴重的供需不平衡。
更廉價的替代材料
根據美國牛養殖業報告《The MaxField Report》總裁 Ken Maxfield 提供的數據，2014年，在美國遭遇大規模干旱災害后，全國的牧場主將飼養牛的數量降到了60年來的最低，牛皮供應量銳減。這導致牛皮價格暴漲，很多鞋履生產商被迫減少了產品的牛皮用量。數年后，牛皮的需求量依舊沒有實現反彈。
美國動物皮毛協會(U.S. Hide, Skin & Leather Association)總裁 Stephen Sothmann 表示，該行業現在在嘗試復蘇中遇阻。根據美國農業部近幾個月公布的數據顯示，牛皮的價格現在達到了2009年以來的最低點，相比前一年價格同比下滑了24%，相比2014年的價格高點下滑了將近一半。
但根據牛皮供應商 Harland M. Braun & Co.近期公布的數據，牛皮市場還沒有跌至谷底。
根據漢堡研究公司 Statista的數據顯示，今年皮鞋品類仍將貢獻美國鞋履銷售額837億美元的最大部分。2016年， 休閑鞋的銷售額同比增長了14.3%，皮鞋銷售額同比下滑了12%。這一趨勢預計在今年仍將繼續。
根據 Maxfield 提供的數據，時尚類商品中用到的真皮量也正在減少，人造合成皮革的及踝靴取代了高筒的真皮靴，小巧的手袋取代了大件的皮具。
根據研究公司 Hidenet 的出版人 Don Ohsman介紹，誠然，皮具行業對頂級高端牛皮的需求仍然在增長，但能制作高檔奢華手袋和鞋履的完美柔軟小牛皮在供應數量上卻是短缺的。
汽車制造商銷售了更多汽車，但內飾使用的真皮量卻減少了。一些消費者偏愛“純素”汽車，據電動汽車制造商Tesla (特斯拉)首席執行官 Elon Mask 6月5日在公司的年會上介紹，新款運動型 SUV Model Y沒有使用任何真皮內飾。
另外，根據互聯網支付平臺 PayPal 首席執行官 Dan Schulman 在近期的會議上介紹，未來十年，伴隨著電商的發展，更多移動數字支付方式將取代傳統的牛皮錢包。他說這種錢包將成為“過去式”。
丨信息來源：彭博社
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