棉花產業是新疆“一黑一白”發展戰略的重要組成部分，但信息滯后、生產、銷售、深加工環節存在的許多問題已經制約了新疆棉花產業的發展。
作為一個常年研究經濟現象和規律的老統計工作者，蘇德貴認為，當前，新疆棉花市場信息和市場預測工作非常滯后。去年因對棉花價格上揚的走勢未能及時掌握，部分農民、棉花銷售和紡織企業都吃了大虧。今年年初同樣是因為對棉花行情分析不透，導致決策部門有過“不盲目擴大棉花種植面積”的指導思想，好在基層未能“認真貫徹”，才使棉花面積大增，加上賣了個好價錢，估計今年農民僅棉花一項人均可增收近百元。在今年棉花收購時，政府出臺的收購指導價與實際相差太大，使棉花購銷中出現了許多新問題。這一切，說到底都是因為沒有及時準確地掌握棉花信息。
蘇德貴說，及時掌握準確的信息，認真聽取各種不同意見，這是民主決策科學決策的前提。新疆幾十年棉花發展史反復說明，什么時候對棉花生產加工營銷的決策是正確的，棉花產業就興旺，反之，即使優惠政策再多，也只能是杯水車薪，治標難治本。
除了信息滯后外，新疆棉花從生產、銷售到深加工各個環節都存在不少問題，這些問題匯集起來已經嚴重制約了新疆棉花產業的發展。
蘇德貴與自治區政協幾位經濟學界的委員們通過深入調研發現，在生產環節，新疆農民種植棉花投入不足。地方畝施化肥不足50公斤，部分農田沒有或很少施農家肥，同兵團比差距較大�；顒趧油度胍矅乐夭蛔�，南疆部分農戶棉花種植面積不大，許多本可以通過手工作業完成的農活，也要靠機械或雇人，“冬閑”變“冬忙”也遠未做到。蘇德貴認為，新疆農村存在的這些植棉“細節”既加大了棉花種植成本，又不利于農民自身植棉技術的提高。此外，新疆棉花“三絲”指標居高不下，特別是在棉花行情好的時候更為嚴重。據調查，棉紡廠因清除“三絲”每噸棉花要多支出300元，而新疆棉農因“三絲”導致的棉花品級下降中減收近億元。
在棉花銷售環節，由于對國內外的市場變化行情未能及時準確掌握，加上作為棉花購銷“主渠道”的棉麻公司體制改革滯后，資金管理欠佳而使新疆棉花銷售出現“有價無市”、“有棉無錢”等狀況。據了解，自治區棉麻公司雖說有8億多元固定資產，但流通資金困難。負債經營的狀況在新疆地方棉麻公司中比較突出。
蘇德貴等政協委員們在調查中還發現，因管理費用、財物費用過高，棉麻公司噸棉加工成本比個體私營企業高30％左右。面對今年棉花價格飛漲的形勢，他們只能依靠政府指導價“保護”，否則將虧本經營。在市場經濟的大潮中，“主渠道”已經難同“游擊隊”競爭了。今年，自治區棉麻公司為了獲得棉花資源，將喀什地區11個棉麻公司收購，5個紡織廠并購，組成產加銷一條龍的企業集團。按理講，這是流通體制改革的方向，但因包袱太重，棉價太高，風險仍然較大。蘇德貴說，在新形勢下，如何發揮“主渠道”在促進棉花產業中的作用，是一個值得研究的問題。
另外，目前新疆棉花營銷企業增加太快。昌吉州只有近10萬噸棉花，軋花廠就有64家；巴州含農二師今年大約只有16萬噸棉花，軋花廠就有73家。據統計，新疆現有軋花能力已達316萬噸，是新疆棉花產量的2.1倍。適當增加棉花營銷企業是必要的，但目前這種“僧多粥少”的狀況使新疆棉花收購中無序競爭、哄抬價格、高價搶購、摻雜使假的現象屢禁不止。
此外，新疆棉花深加工環節中也存在著問題。一是產業鏈太短。新疆棉紡企業的產品除棉紗外，棉布、印染和成衣比重很小，服裝幾乎是空白，提高產品附加值也無從談起；二是負債率高，去年高達85.6％，其中新紡集團至今仍欠棉麻公司5000多萬元棉花款；三是對棉花需求量不大。去年新疆紡織行業僅消耗原棉40萬噸．是棉花總量的27％，加上目前新疆棉紡全行業虧損，指望深加工拉動新疆棉花種植業難度實在太大。
