我國加入世貿組織后，化纖產業超常發展，主要原料乙二醇供需矛盾格外突出。資料顯示，1995年我國乙二醇缺口20萬噸，2002年擴大到180萬噸。目前我國已成為世界最大乙二醇進口國，2002年進口量達到214萬噸。預計2010年中國內地需求量將達到570萬噸，占亞洲的45％、全球的25％，屆時國內產量僅200萬噸，缺口巨大。
雖然國內乙二醇供不應求，但從世界范圍看，卻呈現過剩跡象。現在國內外市場已經連成一片，中國加入世貿組織后，包括乙二醇在內的化工產品進口關稅不斷降低，勢必刺激國外廠商大舉進入我國市場。國內企業千萬不要以為產品缺口巨大，就可高枕無憂。
由于北美等地需求相對不旺，其生產廠家很多把目光轉向亞洲，竭力爭搶我國市場份額。除加拿大、美國和日本這些傳統向我國出口乙二醇國家外，沙特阿拉伯以廉價乙烯原料為基礎生產的乙二醇，目前在中國市場份額正迅速增長。由于看好祖國內地市場，臺灣多家相關企業已決定擴產乙二醇。其中，南亞已經新增30萬噸年產能力，東聯化學也計劃在高雄興建年產50萬噸裝置。
我國乙二醇生產水平與國外相比還有差距，能耗物耗相對較高。國內現總年產能力約111萬噸，主要生產廠家有揚子石化、上海石化、吉林石化、茂名石化、燕山石化、天津石化、遼陽石化和獨山子石化等，平均規模并不大。就現有裝置來說，必須采取措施進一步降低能耗物耗，達到國際先進水平，從而增強競爭力。有條件的廠家要充分利用靠近消費市場的優勢，采用世界先進技術對原有裝置進行技術改造，以擴充能力，降低成本。值得高興的是，目前國內在建乙二醇裝置正在向世界級規模進軍：揚巴一體化項目中的乙二醇裝置年產能力為30萬噸；中海油與殼牌合資南海石化工程中的乙二醇項目，年產能力為32萬噸；上海石化將建設1套年產能力達38萬噸的乙二醇裝置，計劃于2005年投產。
