歷經近7年的景氣谷底，1994年以來石化業慘淡經營，投資設廠的腳步放慢，使近年石化、紡織原料的供給獲得有效控制，今年隨著全球景氣逐步翻揚，石化業將出現全面性的復蘇，包括石化基本原料、五大泛用樹脂以及紡織上游原料等，臺灣臺塑集團在內的各大公司，都認為今明兩年都將進入景氣大循環，產能都將供不應求。
臺塑公司認為，石化廠投資時間長，新設一座工廠需要2年以上，需求突然來臨，石化業投資設廠的腳步來不及，因此推估此波景氣最少維持2年，石化廠開工率將維持高標準，新廠的產能要在明后年才能開出。石化業最基本的原料為乙烯，乙烯需求強弱可顯示下游各行業的景氣，臺灣兩大乙烯生產廠商中油與臺塑石化，今年開工目標都已經確定，中油將挑戰99％的高開工率，臺塑石化由于有一座輕油裂解廠將歲修，歲修期長達一個半月，但臺塑石化將全力提高產能，讓產能利用率超越90％，兩大石化廠拚命生產乙烯的情形，凸顯下游業者需要原料的迫切性。
今年最被看好的原料有紡纖上游的乙二醇（ EG）、聚氯乙烯（PVC）、苯乙烯單體（SM）等產業，其余原料由于互相替代的作用，如五大泛用樹脂也可受惠，出現全面翻揚的局面。據南亞公司統計，2003年全球EG產能有超達90 萬噸以上的缺口，展望2004年，全球EG產能只有1392萬噸，需求卻高達1482萬噸，缺口仍達到90萬噸以上，供不應求的情形嚴重。PVC方面，目前供不應求的情形已經出現，報價也逐步創新高，臺塑公司總經理李志村預估，今年PVC將非常吃緊，該原料的嚴重缺口，除了刺激乙烯需求之外，五大泛用樹脂也將同步攀高，為最被看好的塑料原料。至于去年創下2年來新高價的SM，國際新增產能不多,大陸缺口超過百萬噸，臺苯與國喬等廠商則是看好未來2年，認為明后年國際大廠沒有SM大產能開出，因此對SM行情相當樂觀，SM下游的聚苯乙烯（PS）、丙烯晴丁二烯苯乙烯共聚合物（ABS）廣泛應用在信息科技產業，業界預估，科技業如果能夠出現復蘇，將可帶動SM、PS、ABS行情上漲，特別是SM暴漲暴跌，最具投機題材。
