乙烯需求仍然短缺
2001年我國乙烯產量479萬噸(中國石化292萬噸、中國石油157萬噸)，2002年乙烯總產量為541.38萬噸，比2001年增長13.01%，其中，中國石化集團生產乙烯351萬噸，比2001年增長20.45%;中國石油集團生產乙烯158萬噸，比2001年增長0.69%。
1990~2001年國內乙烯當量消費量年均增長率為18%，預計未來幾年乙烯需求將以年均7%以上速度增長。2001年乙烯當量石化產品需求量為1260萬噸，進口依存度為62%。到2005年，預計中國乙烯當量消費量將增加40%，達到1760萬噸/年，同期乙烯能力將近翻番，達到830萬噸/年。2010年乙烯當量消費量將達到2400~2500萬噸，乙烯當量石化產品仍然短缺。中國現已成為亞洲最大的石化產品需求中心，并且是亞洲石化產品生產地(日本、韓國、中國臺灣、新加坡和中東)關鍵的出口地區，中國石化產品進口量現占需求量60%以上，盡管4套大型乙烯合資企業有約300萬噸/年乙烯能力將于2005~2006年開工投產，但預計2005年石化產品進口仍將達到1500萬噸乙烯當量，比2002年(進口1300萬噸)增長15%。據預測，到2020年，中國石化產品需求的年增長率仍至少達到7.2%。
據預測分析，中國乙烯生產量將由2002年541萬噸增加到2006年900萬噸、2010年1300萬噸，而乙烯當量需求量將從2002年1300萬噸增加到2006年1800萬噸、2010年2500萬噸。
“十一五”計劃期間，中國仍將繼續加快發展石化工業，除完成十五期間開工建設的上海賽科、南京揚巴、惠州、泉州四大石化生產基地外，“十一五”期間還將興建幾個大型乙烯生產基地，其中寧波、汕頭乙烯項目已初步確定建設規劃，寧波乙烯規劃建設80-100萬噸/年乙烯裝置。
大型乙烯合資項目加快建設
5家歐洲和美國跨國公司：巴斯夫、BP、殼牌、�？松梨诤吞帐匣瘜W公司在中國組建了6家大型乙烯合資企業，埃克森美孚公司組建了兩家。巴斯夫公司與揚子石化(巴斯夫-揚子石化-中國石化各持股 50：12.5：37.5 )參建揚巴一體化60萬噸/年乙烯工程(由于中國需求強勁，巴斯夫現擬將裝置產能擴大到70萬噸/年)，BP公司與上海石化(BP-中國石化-上海石化各持股 50：30：20 )參建賽科石化90萬噸/年乙烯工程，埃克森美孚公司與福建煉化(�？松梨�-沙特阿美-福建煉化各持股 25：25：50 )參建60萬噸/年乙烯工程，殼牌公司與中海油(殼牌-中海油-廣東各持股 50：45：5 )參建南海80萬噸/年乙烯工程。埃克森美孚公司還與廣州石化合作改擴造煉油和乙烯項目，將使煉油能力由750萬噸/年擴增至1000萬噸/年，遠景規劃擴增至1800萬噸/年，乙烯能力遠景規劃將由2002年20萬噸/年擴大到100萬噸/年。該100萬噸/年乙烯裝置可望在福建合資項目完成后2~3年內建成。陶氏化學公司與天津石化(各持股 50：50 )合資的乙烯項目可望由原60萬噸/年擴大到100萬噸/年，但推遲到2008年后完成。南京揚巴、上海賽科、惠州南海、福建泉州四套合資企業乙烯裝置將于2005至2006年建成，屆時，中國將超越日本成為僅次于美國的全球第二大乙烯生產國。
現有乙烯裝置逐步走向規模經濟
2001年世界乙烯平均規模為42.7萬噸/年，美國為65.4萬噸/年、加拿大為75.3萬噸/年、英國為56。4萬噸/年、日本為48.9萬噸/年、韓國為49.2萬噸/年、沙特阿拉伯為80.7萬噸/年，而我國平均規模為24.96萬噸/年(中國石化和中國石油分別為30和20.8萬噸/年)，遠低于世界平均規模水平。中國乙烯工業正在實現從中、小型規模裝置向大型規模裝置的轉變。2002年，中國乙烯裝置平均規模己上升到30.08萬噸/年(其中，中國石化和中國石油分別為38.99和22.61萬噸/年)。
中國除四套中外合資大型乙烯裝置將于2006年前投產，將增加300萬噸/年產能外，現有乙烯裝置也將實施擴能改造，預計現有乙烯裝置產能將由2002年541.4萬噸/年增加到2004年660.9萬噸/年。
上海石化公司已于2002年4月使一套40萬噸/年乙烯裝置能力擴增至70萬噸/年。到2005年底，上海石化計劃進一步實施的擴增項目，將使乙烯提高到100萬噸/年。揚子石化公司也于2002年8月擴建了其裂解裝置，乙烯能力從40萬噸/年提高65萬噸/年。齊魯石化公司乙烯能力將由45萬噸/年擴增至72萬噸/年，新增能力將于2005年投運。以上三項乙烯擴建改造項目均采用魯姆斯公司和中國石化技術公司聯合設計的新型高選擇性裂解爐。中國入世也增強了中國石化和中國石油兩大公司采用競爭性技術的需求。
一些規模較小的乙烯裝置也在規劃進行改擴建。中國石油獨山子石化公司通過增設二臺魯姆斯SRT裂解爐，將使乙烯能力由14萬噸/年擴增至22萬噸/年，定于2003年完成。中國石油蘭州石化公司于2002年底增設二臺6萬噸/年石--偉裂解爐，將使乙烯能力翻番，達到24萬噸/年。中國石油其他的一些較大型乙烯裝置也在繼續擴能，大慶石化公司將使乙烯能力由45萬噸/年擴增至60萬噸/年，定于2003年9月完成。吉林石化公司將使乙烯能力由38萬噸/年擴增至60萬噸/年，2004年完成。
加快自主知識產權技術和合作研發步伐
1984年以來，在中國石化集團公司組織下，北京化工研究院、石化工程建設公司、蘭州化工機械研究院等合作，對裂解爐技術進行深入研究和消化吸收，相繼開發了多種具有同期世界先進水平的高選擇性CBL裂解爐，并在遼化、齊魯石化、吉化、撫順石化、燕化、天津石化和中原乙烯建成投產了9臺2萬至6萬噸/年的CBL--I、CBL--Ⅱ、CBL--Ⅲ和CBL-Ⅳ型爐，改變了我國乙烯工業爐完全依靠進口的局面，也為上世紀末中國石化與魯姆斯簽訂合作開發大型裂解爐協議奠定了技術基矗最近，由北京化工研究院、石化工程建設公司、化工機械研究院共同承擔的15萬噸/年大型裂解爐開發也已通過審查驗收。
中國石化集團公司與美國魯姆斯公司合作開發了10萬噸/年大型乙烯裂解爐，命名為“SL”裂解爐，這是目前我國單爐生產能力最大的乙烯裂解爐，其中10臺10萬噸/年的SL--I、SL--Ⅱ型爐已在中國石化第二輪乙烯改擴建中建成投產和即將投產，另有11臺大型爐正在設計中。上海石化公司70萬噸/年乙烯改造工程大力推進設備和技術的國產化，其中的關鍵設備--新增4臺年產10萬噸裂解爐，采用了兩家公司聯合開發的裂解爐技術。據統計，整個改造工程的工藝設備國產化率逾八成。通過此次技術改造后，年增產乙烯30萬噸。中國石化和魯姆斯公司還在著手共同開發單爐生產能力達15至18萬噸/年或更大的新型裂解爐。
我國洛陽石化工程公司開發了重油接觸裂解制乙烯(HCC)專利技術，已在黑龍江齊齊哈爾化工公司工業試驗成功，達到世界同類技術的領先水平。這套由催化裂化裝置改造的HCC裝置屬世界上第一套重油直接裂解制乙烯的工業化裝置，處理能力為6萬噸/年，原料為100%大慶常壓渣油。采用活性、選擇性、穩定性均良好的LCM-5專用催化劑。乙烯和丙烯的單程裂解質量產率分別達到22%和15.5%左右。混合丁烯質量產率為8%，乙烯產率為6%-7%。乙烷回煉后，乙烯產率可提高到26%~27%，丙烯產率提高對16%左右�！笆晃濉逼陂g我國將興建寧波、汕頭等乙烯項目，汕頭乙烯項目將采用重油接觸裂解(HCC)工藝新技術。
中國石化集團公司與魯姆斯公司正在聯合開發乙烯回收軟件包，可望大大節減能耗，減少所用設備，提高高價值聯產品產能。該軟件包組合制冷、氫回收、加氫、異構化和易位轉化技術，包括丁烯自易位轉化生成己烯-1工藝。與傳統的回收系統相比，可節減投資約15%，減少設備多達25%，可提高操作收益10%-30%，并使溫室氣體排放減少15%以上。魯姆斯提供制冷、異構化和易位轉化工藝，及CDHydro催化蒸餾加氫工藝。過程可使乙炔和二烯烴一步法加氫為烯烴，還通過化學反應而不是冷凍分離，分離出聯產的氫氣，使裝置所需制冷量可減少高達15%。易位轉化技術將使乙烯和丁烯轉化為丙烯，并使丁烯自易位轉化生成乙烯、丙烯和己烯-1。在此應用中，丁烯替代生產己烯-1的常用原料乙烯，可使原料費用減少達一半。但該自易位轉化工藝尚未成功地工業化驗證。中國石化提供低溫除砷技術和改進的加氫催化劑，以及高效冷凝和分餾設施。該回收軟件包將分開的制冷系列組合入單一系統中，可減少常規設計時所需壓縮的一半以上。使裝置投資費用節減8%～10%。魯姆斯和中國石化將聯合將該專有技術推向世界上新建和改建項目，其中一些技術已在燕山石化乙烯裝置改擴建(從46萬噸/年擴增至66萬噸/年)中工業化應用。
